Фильм Бартон Финк

В 1941 году перспективный бродвейский драматург Бартон Финк принимает контракт от компании Capitol Pictures в Голливуде на написание сценариев фильмов за тысячу долларов в неделю. Переехав в Лос-Анджелес, Финк поселяется в дешевом отеле «Эрл». Единственным украшением его номера является небольшая картина с изображением женщины на пляже, поднявшей руку, чтобы заслониться от солнца. Новый босс Джек Липник поручает Финку работу над фильмом о рестлинге, но ему трудно писать на незнакомую тему. Его отвлекают звуки, доносящиеся из соседнего номера, и он звонит портье, чтобы пожаловаться. Его сосед Чарли Медоуз, источник шума, приходит к Финку, чтобы извиниться. Во время их разговора Финк заявляет о своей привязанности к «простому человеку», а Медоуз рассказывает о своей жизни в качестве продавца страховок.

Не в силах продвинуться дальше первых строк своего сценария, Финк обращается за советом к продюсеру Бену Гейслеру. Раздраженный, неистовый Гейслер приглашает его на обед и приказывает обратиться за помощью к другому писателю. Финк случайно встречает в туалете романиста У.П. Мейхью. Они коротко обсуждают вопросы написания сценариев фильмов и договариваются о второй встрече позже в тот же день. Спустя время Финк узнает от секретарши Мейхью, Одри Тейлор, что Мейхью страдает алкоголизмом и что большинство его сценариев написала именно она. Когда до встречи с Липником для обсуждения фильма остается один день, Финк звонит Тейлор и просит ее о помощи. Одри приезжает к нему в Эрл, и они занимаются сексом. Проснувшись на следующее утро, Финк обнаруживает, что Тейлор была жестоко убита. В ужасе он вызывает Медоуза и просит о помощи. Медоуз отнекивается, но избавляется от тела и приказывает Финку не обращаться в полицию.

После встречи Финка с необычайно благосклонным Липником, Медоуз сообщает Финку, что уезжает на несколько дней в Нью-Йорк, и просит его присмотреть за пакетом, который он оставляет. Вскоре после этого Финка посещают два детектива, которые сообщают ему, что настоящее имя Медоуза – Карл «Безумец» Мундт. Мундт – серийный убийца, который обезглавливает своих жертв. Ошеломленный, Финк кладет коробку на свой стол, не открывая ее, и начинает лихорадочно писать. Финк создает весь сценарий за один присест и отправляется на вечер танцев. Вернувшись, Финк застает в своем номере детективов, которые сообщают ему об убийстве Мейхью и обвиняют Финка в пособничестве Мундту.

Когда отель внезапно охватывает пламя, появляется Мундт и убивает детективов из дробовика, после чего упоминает, что навестил родителей и дядю Финка в Нью-Йорке. Финк покидает все еще горящий отель, унося с собой коробку и сценарий. Вскоре после этого он пытается дозвониться до своей семьи, но ему никто не отвечает. На последней встрече с Липником сценарий Финка был раскритикован как «фруктовый фильм о страданиях», и ему сообщили, что он должен остаться в Лос-Анджелесе. Хотя Финк останется на контракте, Capitol Pictures не будет выпускать ничего из написанного им, пока он «немного не повзрослеет». Ошеломленный, Финк бродит по пляжу, все еще неся пакет. Он встречает женщину, похожую на ту, что была изображена на фотографии на стене его номера в Эрле, и она спрашивает его о коробке. Он говорит ей, что не знает, что в ней находится и кому она принадлежит. Тогда она принимает позу с фотографии.