На заснеженной площадке перед бункером вооруженный человек убивает безоружного больного на глазах у свидетелей. Эта казнь – жестокая необходимость в условиях тотальной нехватки продовольствия и лекарств, которую испытывают люди уже несколько лет. Землю накрыла бесконечная зима. Одна за другой, машины для управления погодой вышли из строя. Люди были вынуждены покинуть города и уйти жить в подземные бункеры, установив правила, по которым любой заболевший помещался в карантин и, если болезнь не отступала, ему предоставлялся выбор: уйти в снега или получить пулю.
Однако в колонии №7 Мэйсон, исполняющий обязанности палача, все чаще превышает свои полномочия, лишая обреченных права выбирать, какой смертью умереть. Это возмущает Сэма, но с авторитетом Мэйсона сложно тягаться. Сэм оказывается в числе трех добровольцев, которые отправляются узнать, что случилось в соседней колонии, откуда пришел сигнал бедствия после длительного молчания.
Добравшись до места сквозь непролазные снега и пургу, Сэм, Бриггс и Грэйдон не могут никого найти. Единственный выживший очень напуган. Лэйланд рассказывает, что люди из его колонии отыскали погодную пушку и смогли ее починить. Однако по их следам бункер отыскали каннибалы и вырезали всех, кого нашли. Людоеды все еще внутри, поэтому Лэйланд предпочитает оставаться в укрытии, за железной дверью. Каннибалы замечают чужаков и бросаются в погоню. Выбраться из бункера живыми удается только Бриггсу и Сэму. Оторваться от преследователей они надеются, взорвав за собой автомобильный мост. Бриггс погибает при взрыве и в свою колонию Сэм возвращается один.
Мэйсон, захвативший власть в отсутствие Бриггса, не желает слушать рассказ Сэма о работающей погодной машине и отказывается снаряжать людей на ее поиски, несмотря на большую вероятность того, что каннибалы могут нагрянуть в любой момент. Так и происходит. Каннибалы врываются внутрь. Победителями из схватки выходят несколько жителей колонии. Во главе с Сэмом, они отправляются на поиски погодной машины.
Отзывы