Фильм По соображениям совести

Два брата – Гарольд и Десмонд – соревнуются, кто первым заберется на вершину горы, откуда открывается чудесный вид. Мимо проходят люди, которые пытаются предостеречь мальцов, но те их не слушают. Прохожие решают, что дети такие же безумные, как и их отец. Их отец Том тем временем стоит на военном кладбище и разговаривает с могилами бывших сослуживцев, с которыми он вместе служил в Первую мировую войну. В процессе он разбивает бутылку с выпивкой и ранит свою руку, но даже не придает этому большого значения.

Когда Том возвращается домой, то видит, что его сыновья дерутся, но не думает останавливать их, даже несмотря на просьбы своей жены. В процессе Десмонд берет кирпич и ударяет им брата, из-за чего последний теряет сознание. Родители тут же относят Гарольда в дом, сам же Десмонд находится в шоке и подходит к картине с изображением смертных грехов, понимая, что только что чуть не убил брата. Отец хочет выпороть сына, но мать вступается за него, говоря, что в доме и так уже слишком много насилия. Когда братья ложатся спать, но слышат типичную для них ссору родителей. Десмонд выходит к матери, спрашивая, почему отец ненавидит их так сильно, однако она говорит, что Том ненавидит себя, а не их.

Проходит 15 лет. Десмонд теперь работает в церкви. Неожиданно на улице происходит авария – автомобиль падает на ногу механика. Десмонд вместе с другими мужчинами бросается на помощь и накладывает на ногу жгут из своего ремня. Затем он сопровождает пострадавшего в больницу, где доктор сообщает, что он, скорее всего, спас ему жизнь. Парень оглядывается по сторонам и замечает симпатичную медсестру. Он решает подойти к ней и заговорить. Оказывается, что она занимается приемом донорской крови, поэтому герой решает сдать свою. На следующий день он снова отправляется в больницу, чтобы поговорить с Дороти, при этом сообщив своим родителям, что собирается жениться на ней. У них завязывается разговор, а вечером они отправляются в кино. При этом Десмонд явно интересуется медициной и задает Дороти вопросы по этой тематике.

Затем одним из вечеров Гарольд приходит домой в военной форме, сообщая, что стал добровольцем и вскоре отправится на фронт. Отец не выдерживает этого, так как потерял на войне слишком много друзей, поэтому сообщает, что не хочет видеть сына. После этого Гарольд уходит. Проходит время. Десмонд и Дороти продолжают встречаться, парень при этом усиленно изучает медицину. Вскоре он сообщает девушке, что также записался добровольцем и хочет стать полевым врачом. Девушка явно расстроена, но все же спрашивает, женится ли он на ней перед уходом на фронт, на что Десмонд с радостью дает положительный ответ. Они решают связать себя узами брака во время его первого увольнительного. Затем герой идет поговорить со своим отцом, который опять проводит время на кладбище. Отец убеждает сына, что ему не место на фронте, так как это место для мужественных солдат, а не для него.

Вскоре наступает день отбытия, и Десмонд прощается с Дороти. На прощание она дает ему свою библию, в которой также спрятана ее фотография. Когда герой добирается до места, то знакомится в бараке со своими сослуживцами, которые кажутся весьма дружелюбными. Затем в помещение входит сержант Хауэлл, который крайне жестко относится к новеньким рядовым. Первым делом новенькие идут учиться вязать узлы, а затем отправляются на полосу препятствий. Несмотря на свое худощавое телосложение, Десмонд первым приходит к финишу. Однако после этого начинается обучение владению огнестрельным оружием, и Десмонд отказывается брать ружье в руки, что тут же становится проблемой. Он считал, что будет врачом, поэтому ему не придется этого делать, однако у командования другое видение ситуации.

Героя отправляются на разговор с капитаном Гловером, которому он также рассказывает о своих убеждениях и о том, что записался добровольцем, однако оружие в руки брать не намерен. Капитан намерен отправить Десмонда на обследование у психиатра, чтобы списать его по психической непригодности. После этого сержант Хауэлл выставляет Десмонда трусом перед сослуживцами, заявляя, что они не могут рассчитывать на его помощь. После этого сослуживцы начинают задирать героя, а вскоре он отправляется на разговор с психиатром. Однако тот отказывается считать Десмонда сумасшедшим, поэтому герой продолжает свою службу. Но теперь руководство твердо намерено превратить жизнь парня в ад. Он получает все возможные наряда, а его рота совершает дополнительные марш-броски. Сержант при этом не устает повторять, что это все вина Десмонда. Одной ночью сослуживцы жестоко избивают героя.

Когда сержант заходит в казармы на следующее утро, то видит разбитое лицо Десмонда и просит его уйти со службы, заявляя, что в этом нет ничего постыдного. Однако герой все так же полон решимости продолжать службу, и при этом не сдает имена сослуживцев, которые избили его. Через какое-то время всем рядовым дают первые увольнительные, однако руководство отказывается давать увольнительную Десмонду под предлогом того, что тот не прошел базовую подготовку, даже несмотря на то, что это день его свадьбы. Более того, его сажают в камеру и угрожают военным трибуналом. Дороти же напрасно ожидает его в церкви. Капитан Гловер навещает героя в камере и еще раз просит его уйти, но безрезультатно. Тогда он приглашает войти Дороти. Девушка просит Десмонда оставить свои принципы и вернуться домой, либо же взять ружье, хотя бы для вида. Однако герой не намерен отступаться. Девушка заявляет, что будет любить его несмотря ни на что.

Затем Дороти звонит родителям Десмонда, сообщая, что он находится в крайне плачевном положении. Если он признает свою вину, то его с позором выгоняет из армии. Если же от откажется, то рискует провести длительное время в военной тюрьме. На следующий день отец героя одевает свою старую униформу и отправляется на разговор с генералом Масгроувом, с которым он вместе служил много лет назад. С трудом, но ему удается добиться его внимания. В это время начинает слушание по делу Десмонда, в котором он отказывается признавать свою вину. Ему уже собираются объявить приговор, когда в зал врывается отец с письмом от генерала. Ему удается привлечь внимание судьи и заставить себя выслушать, после чего он передает ему письмо и уходит. Судья читает письмо, в котором генерал утверждает, что с Десмондом нет вины, после чего полковник снимает свое обвинение. Дороти и Десмонд целуются, а вскоре ему даже дают увольнительную.

В мае 1945 года Десмонд вместе с сослуживцами отправляется на остров Окинава, где продолжаются бои с японцами. Бывалые солдаты сообщают, что уже шесть раз пытались выгнать японцев с их позиции на горе, но каждый раз безуспешно, так как наверху творится настоящий ад. Вскоре отряд героя начинает наступление под командованием капитана Гловера и сержанта Хауэлла. Множество солдат тут же погибает, а Десмонд помогает раненным, пока идет бой. С трудом, но солдатам удается выбить вражеские войска с позиции и окопаться. Десмонд вместе со Смитти, который ранее был настроен крайне агрессивно к герою, находит еще несколько раненных и отправляет вниз. Затем они залезают в один окоп, где и проводят ночь.

С самого утра японцы начинают контратаку, причем значительно превосходят американцев числом. Солдаты начинают отступать, неся катастрофические потери. Также они запрашивают артудар по своей позиции, так как больше ее не удерживают. Выжившие отступают и спускаются с горы на базу, однако Десмонд решает остаться, так как на поле осталось множество раненных. Внизу капитану сообщают, что только 32 солдата вернулось с поля боя. На поле все еще раздаются взрывы от артобстрела, и под этим прикрытием Десмонд в одиночку спускает раненных солдат вниз. Через какое-то время огонь прекращается, но и это не лишает героя решимости. Незаметно для врага он весь вечер и всю ночь рыщет по полю боя и спускает вниз раненных солдат, пытаясь спасти, как можно больше. На следующее утро он находит, кажется, последних двух выживших, одним из которых оказывается сержант Хауэлл.

Как раз в это время капитану Гловеру докладывают, что Десмонд в одиночку спас несколько десятков бойцов и все еще находится на поле боя. Однако теперь герою нужно спасаться, так как при свете солнца он становится легкой мишенью. Он относит к спуску последних раненных, пока сержант отстреливается от врага, а затем спускается и сам. Японцы пытаются остановить их, но снизу по ним уже стреляют американцы, которые стянули свои силы, узнав о подвиге Десмонда. Затем и героя отправляют в лазарет. Вскоре сержант говорит с Десмондом и сообщает, что ошибался в нем, и он сделал для армии больше, чем кто бы то ни было. Также он просит отправиться с ними в следующую атаку и помолиться за бойцов, которые теперь уверены, что вместе с Десмондом они смогут победить, несмотря ни на что. В этой битве Десмонда ранят, в ногу, но это становится уже неважно, так как победа за ними. Они отвоевали Окинаву, а Десмонд возвращается домой героем, и становится первым из уклонистов, получивших Медаль за отвагу. Вместе с Дороти он прожил счастливую жизнь до самой старости.