Для Дугласа Армстронга по прозвищу «Арм» насилие и нанесение людям увечий давно является каждодневной рутиной и единственным источником заработка. Когда-то Арм был боксёром, но с окончанием спортивной карьеры он нашёл себе профессию иного рода. Теперь он зарабатывает тем, что работает на криминальную семью продавцов наркотиков Дэверсов, избивая тех, кто, так или иначе, перешёл бандитам дорогу. «Начальником» Арма является юный Димпна Дэверс, молодой гангстер. Он, в свою очередь, ходит под началом своих дядюшек Гектора и Пауди, руководителей синдиката. Димпна и Арм находятся в более близких отношениях, чем просто деловые. Герои были знакомы ещё до совместной преступной деятельности, и Дэверс предложил своему другу не только стабильный заработок, но даже и жильё.
На одной из семейных вечеринок происходит вопиющий случай: участник противозаконных дел семьи по имени Фэнниган, будучи в нетрезвом виде, совершает насилие над Шарлоттой, младшей сестрой Димпны. Разъярённый брат вершит справедливость руками Арма: тот избивает виновника до потери сознания.
Помимо Дэверсов, у Арма есть ещё одна семья, кровная: Урсула и их маленький сын Джек, страдающий аутизмом. Последние живут вместе с матерью Урслулы, и та вовсе не ждёт Арма в своём доме, ведь отец с сомнительными криминальными связями – не лучшее, что можно дать ребёнку. Тем не менее, Урсула более лояльно относится к герою. Она нашла для Джека особую школу, условия обучения в которой подойдут ребёнку с его недугом, и неплохо было бы, если бы Арм оказал семье финансовую поддержку в этом предприятии. Школа находится в Рочестауне, далеко от места, где Урсула с ребёнком проживает сейчас, поэтому ей придётся переехать, ограничив возможность свиданий маленького Джека с отцом.
Закончив с финансовыми вопросами, Урсула собирается отвезти Джека на иппотерапию – лечение заболеваний с помощью лошадей. Арму удаётся уговорить её на небольшую прогулку с Джеком, с обещанием доставить его матери вовремя. Отец и сын гуляют в парке, когда, неожиданно, герою поступает телефонный звонок. Димпна по телефону сообщает Дугласу, что Гектор и Пауди каким-то образом узнали о разборке с Фэнниганом, остались недовольны случившимся и теперь в срочном порядке требуют к себе обоих, Димпну и Арма, причастных к этой неурядице. Дело отлагательств не терпит, поэтому Джека приходится брать с собой. По дороге на место Арм рассказывает Димпне о просьбе Урсулы насчёт помощи с оплатой школы, но скептично настроенный Дэверс считает, что женщина просто пытается подчинить себе недальновидного Дугласа и нажиться на нём.
«Верхушка» банды, Гектор и Пауди, выговаривают племяннику за его своеволие. Но более всего они раздосадованы тем, что такое дело нельзя бросать на середине – теперь Фэннигана придётся вовсе убить. Инфернальный Пауди обиняками и намёками даже угрожает Арму тем, что, в случае неподчинения, тому придётся попрощаться с сыном.
Само собой, поездка потребовала много времени, и Урсула вне себя от переживаний о пропавшем сыне. Дуглас с большим опозданием доставляет Джека сразу на ипподром, где расстроенная мать выказывает своё отвращение к тому, чем зарабатывает на жизнь отец её ребёнка. Арм, словно заученные, повторяет слова, сказанные ему в машине Димпной, и Урсула в порыве гнева говорит, что большое расстояние до Рочестауна обезопасит Джека от влияния Дугласа.
После напряжённого дня Димпна и Арм отправляются в бар. Дэверс ведёт себя нарочито агрессивно, показывая, что для него не существует закона, а в случае, если этого потребует ситуация, он может спрятаться за широкими плечами своего подопечного-телохранителя. Вечером герои посещают клуб, где Арм встречает Урсулу с её новым ухажёром. Ревнивого Дугласа отвлекает Димпна, отводит в туалет и посвящает в подробности предстоящего убийства Фэннигана.
Дуглас берётся за работу и вскоре застаёт свою жертву на безлюдной улице. Арму нужно совершить убийство так, чтобы это было похоже на несчастный случай. Фэнниган умоляет о пощаде и говорит, что Арм отличается от Дэверсов и не подходит им и их делу. Дугласу не хватает твёрдости, чтобы убить человека, поэтому он отпускает Фэннигана, взяв с него обещание о том, что тот как можно скорее уедет. На следующий день Дуглас лжёт, докладывая Димпне об успешном исполнении поручения.
Во избежание подозрений, Арму нужно на какое-то время залечь на дно, однако вскоре герой говорит Дэверсу, что хочет немного побыть вне четырёх стен. Дуглас навещает Урсулу и Джека на ипподроме. Женщина не прогоняет Армстронга, но, тем не менее, встречу нельзя назвать радушной. После того, как маленькому Джеку помогают слезть с лошади, Урсула уговаривает Дугласа попробовать оседлать жеребца самому. Опытный «вышибала» с трудом овладевает верховой ездой, чем вызывает улыбки на лицах наблюдателей – Урсулы и Джека.
После ипподрома семья решает перекусить. В кафе Арм узнаёт всё больше о предстоящем переезде Урсулы и сына. Героиня попробует устроиться на работу в той школе, где будет учиться Джек, и потенциальный заработок окажется хорошим подспорьем в оплате обучения. Урсулу «гонит» в Рочестаун не только перспектива обучения Джека в подходящей для него школе: сестры из семьи Дэверсов распространяют слухи, будто сама Урсула виновата в заболевании ребёнка. Бесконечные сплетни выводят героиню из себя. Арм пытается сгладит противостояние между двумя семьями, которые он считает своими, но Урсула настроена решительно. Сменив тему разговора, Дуглас просит один день побыть с Джеком. Ему удаётся уговорить Урсулу.
Тем временем, в семье Дэверсов меняется расстановка сил. Гектор заводит роман с пожилой и очень богатой вдовой, и, тем самым, частично отходит от дел. Племянники, среди которых и Димпна, подогретые спиртным, фантазируют, каким образом можно ограбить избранницу Гектора и обеспечить себе безбедную старость. Пауди, в свою очередь, все ещё в строю. Он хочет видеть Димпну и Арма, обсудить с ними убийство Фэннигана. Ситуация кажется подозрительной, однако Гектор с усмешкой замечает, что таков его брат, ему просто нужно перестраховаться.
Наступает день воссоединения отца и сына. Поначалу Дуглас и Джек действительно хорошо проводят время. Но становится понятно, что отец, не участвующий в воспитании ребёнка, плохо представляет себе то, как нужно взаимодействовать с детьми, особенности развития которых необычны. Армстронг не может контролировать эмоциональные вспышки Джека, его, нетерпеливого, это заставляет злиться. Герой буквально скидывает сына на мать Урсулы, как тяжёлый груз с плеч.
В этот же день запланирована поездка к Пауди, так что Арму приходится забыть об одной семье и полностью отдаться другой. Уже перед выездом к нему на порог заявляется Урсула, недовольная тем, что Дуглас бросил сына. Но Димпна сообщает, что у Арма сейчас нет времени на семейные склоки, а его сестры ещё раз вменяют женщине в вину заболевание Джека.
Пауди, встретив Димпну и Арма, начинает издалека. Сперва он выражает недовольство по поводу Гектора, а после рассказывает о том, что ему придётся пристрелить одну из собак на ферме. Чуть позже герои обнаруживают у него труп Фэннигана, подвешенный под потолком, и ложь Дугласа вскрывается. Пауди подстрекает племянника убить Арма, ведь тот предал семью, однако Димпна не решается прикончить близкого товарища. Он даёт предателю сбежать, но Пауди не намерен отпускать Армстронга. Он пускается в погоню, и хотя ему удаётся единожды задеть Дугласа выстрелом дроби, но беглец всё равно пропадает из виду.
Найдя себе убежище, Арм залечивает рану и оставляет для Урсулы сообщение на автоответчике. В нем он говорит о том, что вскоре он найдёт деньги для Джека и наконец-то оправдает ожидания близких, ему всего лишь нужно немного времени.
Вариантов того, где в короткий срок можно достать значительную сумму денег, для Арма остаётся немного. Из разговора племянников Дэверсов он уже услышал о несметных богатствах вдовы, с которой живёт Гектор, теперь он направляется в их дом.
Дэверс удивляется приходу Дугласа, но угрозами незваный гость попадает в помещение. Арм не сразу открывает свои намерения. Сперва он, чтобы хоть как-то объяснить свой визит, сообщает Гектору о нападении Пауди. Тот вмиг понимает, что это связано с делом Фэннигана. Армстронг признаётся, что он здесь с целью ограбления, но Гектор не хочет мириться с этим. Разговор прерывает Мойра, вдова, которая пока не знает о том, кто действительно гостит в их доме посреди ночи.
Дуглас уже открыто говорит, что это ограбление, но его речь прерывается телефонным звонком. Звонит Димпна: Пауди всё ещё жаждет расправы, и, если Арм сейчас же не сообщит своё местоположение, пострадают Урсула и Джек. Армстронг, в свою очередь, угрожает расправой над Гектором. Дэверсы, поняв, где найти предателя, вешают трубку и отправляются в дорогу.
Мойра отдаёт грабителю то, за чем он пришёл. Мудрая вдова говорит о том, что эти краденые деньги только продолжат цепочку несчастий, начатую Дугласом, если попадут в руки тех, кому он собирается их передать. Гектор сбегает из дома, и Арм советует Мойре последовать его примеру.
Изнывающий от незажившей раны, герой падает в кресло. Он последовал совету вдовы и понял, что семье нужнее он сам, нежели деньги. Дуглас звонит Урсуле и разговаривает с ней по-душевному просто, будто его жизнь сейчас не висит на волоске. Армстронг радуется тому, что Урсулу приняли на работу, впервые за всю эту запутанную историю признаётся ей в любви, обещая вскоре позвонить ещё раз. В дом заходят Дэверсы, и человека, дважды перешедшего дорогу влиятельной банде, ждёт незавидная судьба.
Урсула, в свою очередь, переезжает с сыном в Рочестаун, где отдаёт его в школу для детей с ограниченными возможностями.
Отзывы