Фильм Идеальный лжец

США, 1918 год. В стране лютует пандемия испанского гриппа, унося огромные жертвы. Неповоротливая государственная машина не в силах справиться с последствиями «Испанки» и пробует разные средства в борьбе с заразой. Молодой журналист Джей Хортон, аристократ по происхождению, комфортно устроился в своем изолированном от большой земли поместье, где обитает вместе с женой Джули, двумя детьми и троицей слуг: гувернанткой, шофером и экономкой. Из своего имения владелец регулярно пишет уничижительные статьи, критикуя власти и ратуя за самоизоляцию. При этом сам Джей славится идеями веганства, принципиально не убивает животных и заставляет всех домашних питаться едой исключительно растительного происхождения. Так они живут до появления загадочного мистера Флойда Монка, прибывшего из Ирландии, чтобы занять вакантное место повара. Его предшественник погиб при непонятных обстоятельствах.

Едва дерзкий ирландец переступает порог имения, как начинает вносить перемены в жизнь обитателей. Он пытается перевести хозяев на обычную еду – с хорошими мясными и рыбными блюдами, а заодно улучшить быт слуг, вынужденных ютиться во флигеле, а у хозяев в распоряжении дворец. Шеф-повару приходится столкнуться с сопротивлением экономки, но он ловко устраняет её с дороги, подстроив женщине отравление грибами. Флойд мастерски манипулирует всеми: он вызывает доверие остальных слуг и фактически принуждает Хортона переселить их в семейный особняк.

Флойд быстро обживается на новом месте. К неудовольствию хозяина, он и остальные слуги даже пользуются бассейном и вообще начинают чувствовать себя с аристократами наравне. Тем временем, ситуация в стране только ухудшается. Магазины закрыты, а запасы провианта постепенно тают. Монк готов взять на себя обязанности охотника и рыболова, но веган Хортон упорно отказывается, вынуждая собственных детей есть голый рис. В семье зреет недовольство. К тому же выясняется, что супруга Джея – Джули сама вышла из рабочего класса и испытывает к повару огромную симпатию. Постепенно Монк получает все нити управления в доме.

Запасы еды истощаются окончательно, и Хортону ничего не остаётся, кроме как дать добро на охоту. При этом тонкий психолог Флойд обставляет успехи на охоте так, будто это сам Джей подстреливает добычу. Получается всем хорошо: семья сыта, а авторитет отца крепнет. Естественно, Хортон в ужасе от полной своей зависимости от наглого чужака. Он усматривает в поведении Монка манеры уголовника, пытаясь по своим каналам узнать о его прошлом.

В кульминации драмы пьяный в стельку Хортон обрушивается с обвинениями на лжеца Флойда, но тот спокойно парирует, ведь остальные обитатели дома на его стороне. Монк раскрывает их договоренность насчёт охоты, Джей выставлен полным ничтожеством. Его выгоняет из дома собственная жена! Новым пристанищем бывшего владельца становится тот самый флигель.

Монк рассказывает правду о своем происхождении: он друг и соратник владельца бара в Ирландии, который был закрыт после разоблачительной статьи Хортона. Владелец не сумел этого пережить и покончил с собой. Флойд под чужими именем пересек океан, чтобы отомстить за друга. В завершение тирады повар издевательски бросает кусок мяса на пол – как собаке.

Монк готов принять главную награду – Джули. После страстных поцелуев они оказываются в постели, но тут появляется полиция с сообщением, что ограничения сняты. Хортон хватает ружье и застреливает манипулятора.

Остальным слугам приходится увольняться. Семья аристократа снова «в шоколаде», а Джей гордо ест мясо.