На острове Бугенвиле, что принадлежит Папуа-Новой Гвинее, из-за медных рудников начинается война. Солдаты творят бесчинства в местных деревушках, закрыты больницы и школы. Мистер Уоттс, единственный белый на острове, организует свои занятия. На уроках он знакомит ребят с книгой Чарльза Диккенса "Большие надежды". Дети задают мужчине множество вопросов, и, кажется, он на всё знает ответы.
Маленькая Матильда тоже ходит в новую школу. Теперь она живет с мамой, а отец уехал в Австралию на заработки. Мать обещала дочери уехать вслед за ним, но из-за войны не вышло.
Матильда всё больше увлекается своим учителем, его беседами и книгой. Главный её герой – Мистер Пип. Девочке часто видится этот юноша, он одет в костюм, а она – в бальное платье. Она даже написала на песке его имя.
В деревню заявляются войска. Они замечают, что среди жителей нет мужчин: одни женщины, старики да дети. Маленький мальчик выдает, что в деревне живет еще и мистер Уоттс. Солдаты замечают написанное на берегу имя – мистер Пип – и требуют объяснить, кто это. Уоттс отвечает, что это герой книги. Те просят доказательств, но книгу найти не смогли. Когда они приходят в следующий раз, мужчину рубят на куски "за ложь". Мать Матильды не может смотреть на это. Она говорит, что будет выступать свидетелем преступления перед Господом. Её, изнасиловав, также жестоко убивают.
Спустя время девочку нечаянно уносит течением, её спасают люди на лодке. Вместе с ними Матильда летит к отцу в Австралию. Через много лет к ним приходит адвокат: оказалось, мистер Уоттс завещал ей свой дом. Оттуда девушка забирает только книгу "Большие надежды", а квартиру оставляет вдове.
Теперь она возвращается на родной остров. "Нельзя стыдиться своего дома", – говорит она детям фразу Диккенса, её любимого писателя.
Отзывы