Британия

Юлий Цезарь вторгся в Британию в 55 году до нашей эры. Этот остров славился своими запасами олова, однако здесь Цезарю предстояло столкнуться с друидами. В результате Юлий Цезарь развернул армию и вернулся в Рим. Но через 90 лет римляне вернулись.

От берегов Галлии скоро должны отплыть 400 кораблей, которые перевезут 20 тысяч воинов в Британию. Четверо из них пытались сбежать, но были пойманы. Они убеждены, что Британия проклятая страна, которой управляют мертвецы, а ее леса населены демонами. Люций намерен наказать дезертиров. Он сообщает беглецам, что один из них сможет уйти, если зарежет остальных. Лишь один из дезертиров, Антоний, стоит молча, готовясь принять наказание за свой проступок. Генерал Авл решает пощадить его и дать парню второй шанс. Он снимает с него цепи и отдает в его руки нож, а сам выходит из помещения. Антоний расправляется со своими соратниками, после чего вместе с генералом отправляется в Британию.

В Британии, в Лосерли Кросс, поселении племени канти, люди готовятся к Дню солнцестояния. А тем временем изгнанник является к племени друидов, чтобы предупредить их о голосе, который является ему во всем и говорит, что в День солнцестояния солнце не взойдет. Он пытается поговорить с Вераном, но его к нему не пускают. Изгнанник прыгает со скалы на берегу в воду, погружается на самое дно, где лежит куча человеческих останков, а затем ему является ведение – выжженная и опустошенная земля, где среди срезанных деревьев на коне восседает генерал Авл. Видение заканчивается, а изгнанник выбирается из воды на ночной берег, освещаемый полной Луной.

Ночью в племени канти проводят обряд превращения девушек в женщин. Девочки выбираются себе новые имена. Но тут на них нападают римляне. Они убивают без разбора всех на своем пути. Одной девочке сразу после ритуала удается сбежать, но ее сестру у нее на глазах убивает Антоний. Изгнанник помогает девочке скрыться. Утром на следующий день в 40 милях от побережья, на границе территорий канти и регни, проходит встреча глав племен. На этой встрече должна состояться свадьба молодых представителей этих племен. Однако это была ловушка. Жениха убивают и начинается резня. Отступление короля Пелленора прикрывает лучница Керра.

Сбежавшая девочка Кейт просыпается. Вместе с изгоем она возвращается к своему дому и видит только догорающую хижину, да труп дедушки. А в это же время в Грагданон, цитадель народа канти, возвращается король Пелленор, вместе с плененной невестой народа регни. Пелленор отчитывает свою дочь, Керру. Он остался недоволен ее действиями. Филан, сын Пелленора, обещает Керре, что поговорит с отцом и что ее никто не тронет.

Изгнанник как может успокаивает девочку и уводит ее с собой, чтобы укрыться от опасности. Антоний сильно переживает из-за происходящего. В лесу его ловят друиды. Линдону, которого Филан оставил сражаться во время резни на свадьбе, удается выжить. В лесах он замечает марширующие полки римлян и возвращается к своему племени, чтобы предупредить об этом. Пелленор уверен, что если бы римляне научились пересекать море, то они бы об этом знали. Амена жена Филана была вынуждена ранее выйти замуж за Линдона по решению друидов, для укрепления связи с соседским племенем. Она надеялась, что Линдон погибнет в бою, чтобы она могла вновь сойтись с Филаном, на которого у нее большие планы, так как он является прямым наследником престола. Керра просит отправить ее в разведку, но отец не дает своего согласия и выгоняет ее из зала, где выслушивали Линдона.

Генерал рад успехам армии римлян, но он озабочен бесследным исчезновением легионера Антония. Армия выдвигается в путь. В повозке с другими пленными едет отец девочки, сбежавшей с изгоем. Тем временем изгнанник сообщает девочке, что когда они дойдут до реки, то он покинет ее. Он надеялся, что в закромах у нее дома припрятано что-то ценное, однако там ничего не было. Изгнанник рассказывает, что он узнал о пришествии римлян, когда спустился в подземный мир. Антоний приходит в себя и обнаруживает, что он лежит связанный в поселении друидов.

Веран расспрашивает Антония, почему тот сражается за римлян, хотя сам он родом из Немидии. Римляне захватили их земли, но он почему-то сражается за них. Веран принуждает Антония помолиться немидийскому богу и попросить, чтобы тот оставил свое тело и душу Верану. Народ канти начинает спешно готовиться к войне с римлянами. Филан отправляется поговорить с пленницей Анией. Та заигрывает с ним и из разговора становится понятно, что она довольно смышленая девушка. Изгнанник рассказывает девочке, что он должен исполнить свою миссию. Испепеляющий вихрь уничтожит все, и изгнанник намерен остановить римлян, чтобы они вернулись домой и прекратить все это. Он намерен отправиться в Рим и убить императора, но не совсем уверен относительно того, что должно будет произойти дальше.

На изгнанника и девочку нападают другие парень и девушка – Один и Брена. Изгнанник забалтывает их, затем заставляет посмотреть ему в глаза, после чего они начинают повиноваться его голосу. Они бросают оружие и рассказывают ему, что пришли с Севера и видели полчища римлян. Выслушав их, изгнанник велит им уходить прочь. А затем сообщает девочке, что им нужно уходить из здешних мест. В это время в племени друидов с Антонием проводят некий ритуал, в конце которого его скидывают с края водопада.

Авл рассказывает Люциусу о своих намерениях найти какого-нибудь главного вождя местных племен, выяснить у него все, что надо, а затем ударить в их слабое место. Люциус удивлен боязнью императора. Он не понимает, что так испугало его в этом крае, так как до сих пор они не столкнулись ни с какой угрозой со стороны местных. На улице начинается ливень, и вместе с ним к расположениям войск римлян приходит Антоний. Антоний представляется Нумериусом – давно погибшим отцом деда Авла. Он говорит, что принес Авлу предупреждение из подземного мира. Авл осквернил священные земли и должен покинуть эти острова. Нумериус говорит, что Авлу нужно вернуться во владения их семьи и принести в жертву Плутону барана. У него еще есть время успокоить гнев Плутона. Авл уходит в палатку, пишет свой ответ подземному миру на пергаменте, запечатывает его, затем возвращается, запихивает письмо в рот посланнику и велит закопать его заживо.

Отрезанную голову Антонию приносят Верану. Тот достает из нее письмо Авла. Прочитав его, он говорит Антонию, что тот будет должен еще кое-что для него сделать. Посланник от римлян является к Пелленору. Пелленору посылает посланника куда подальше, что является прямым объявлением войны. Кейт просыпается в лесу и видит римских всадников, но те проезжают мимо, не замечая ее. Она понимает, что ее спас защитный круг, который создал изгнанник. Сам же изгнанник немного удивляется тому, что этот круг сработал и для девочки, так как он создавал его для себя.

Генерал отправляется купаться в реку, и его сопровождает небольшой отряд из четырех человек. Он решает подшутить над ними и уплывает по реке в сторону, чтобы спрятаться от них. Тем временем Веран посылает ему образ Антония, который является Авлу, напоминает о предупреждении и велит ему искупить свою вину. Изгнанник рассказывает девочке, что его изгнали из-за того, что в него вселился демон Пика. Этот демон сейчас спит, но изгнанник чувствует, как он ворочается во сне, чуя запах крови и огня. Пока демон в изгнаннике, друиды не трогают его. Изгнанник указывает девочке путь через леса, по которому она сможет добраться до пещеры, где можно спрятаться. Сам же он должен остановить римлян и далее провожать ее не намерен. Кейт не хочет идти одна. Она решает бороться с римлянами вместе с изгнанником. К тому же она верит, что ее отец еще жив. Изгнанник говорит, что ее отец мертв, и что он видел, как тот погиб в бою. Девочке удается раскусить его ложь. Они ссорятся, и Кейт уходит по той дороге, по которой хотел пойти изгнанник. Он сам радуется тому, что его прием сработал, и уходит в противоположном направлении.

Посланник римлян возвращается к Авлу и Люциусу и докладывает им об укреплениях Грагданона. Авл велит привести ему одного мальчика из пленников. У мальчика Авл узнает немного о короле Пелленоре, а также о том, что друиды умеют возвращаться из подземного мира. Закончив разговор, Авл велит казнить по два пленника в час и послать весточку Пелленору. В числе первых, кого уводят на казнь, оказывается отец Кейт, сбежавшей с изгнанником. А в этом время в лесу Кейт сталкивается со стаей волков. Убегая она падает в закрытую ветками яму, и это спасает ее. Керра узнает о том, что римляне начали казнить пленников, она пытается убедить Филана, что их отцу надо изменить свое решение. Но Филан считает, что отец чтит традиции их предков, которые никогда не шли на переговоры. Амена приходит к Пелленору и выражает свои беспокойства по поводу того, что его дочь Керра, что-то от него скрывает.

Керра отправляется к римлянам. Керра уговаривает Авл остановить казни. Взамен она обещает поговорить с отцом и повлиять на его решение. Авл соглашается на это. Он также рассказывает Керре, что узнал от пленного мальчика, что их король был женат на женщине, которая была на половину римлянка. Друиды сказали, что в ней живет демон, который погубит короля, и тот сжег ее заживо. Авлу стало интересно, какого мнения друиды о Керре. Керра молча уходит после этих слов. Отец Кейт остается в живых, благодаря отмене казней.

На обратном пути на Керру нападают лазутчики регни. Ей на помощь приходит Линдон, который следил за ней с самого утра. Вместе они возвращаются в Грагданон обходным путем. Линдон докладывает королю о том, что видел в лагере римлян, но о поступке Керры не говорит. Филан находит у Керры свитки с римскими легендами и мифами, которые остались у нее от матери. Керра рассказывает Филану о том, что ездила к Авлу. А в это время к римлянам приходит племя регни, которых Люциус позвал для проведения переговоров. Королева Антедия заявляет Авлу, что у нее достаточно ресурсов и воинов, чтобы вести войну с римлянами на протяжении ста лет. Авл сообщает ей, что римский император хочет лишь сделать их римлянами и собирать с них налоги, и тогда он позволит им жить и править своими территориями как раньше. Если договор будет заключен, враги регни станут и врагами римлян тоже.

Антедия рассказывает Авлу историю о том, как она совершила путешествие к друидам, где встретилась со своими умершими предками. Она получила от богов послание о том, что ее сын должен жениться на девушке из племени канти. Этой девушкой должна была стать Керра. В брачную ночь Керра отселка ему ножом причинное место. Керре после этого удалось уйти. Ослепленная жаждой мести, Антедия готова принять римлян как союзников против канти, но взамен они должны доставить ей Керру живой. Авл готовится к нападению на канти. Вернувшись в свой шатер, он обнаруживает там отрезанную голову с запиской во рту. Пока войска выдвигаются в сторону Грагданона, генерал с двумя стражниками отправляется решить некое дело, о чем он не может рассказать даже Люциусу.

Свалившаяся в яму Кейт приходит в себя. Она угодила в капкан и упала на колья. Вытащив из ноги пронзивший ее кол, Кейт вылезает из ямы. Среди бойцов римской армии есть ряд солдат, которые отнюдь не рады тому, что попали в здешние края. Они готовят бунт, желая убить префекта Веспасиана. При появившейся возможности, когда тот оказывается отделен от основной армии, они поднимают мечи на префекта, но прежде, чем они успеваю что-то сделать, в его голову вонзается несколько стрел. Их маленький отряд окружают люди из племени канти. Пару человек оставляют в живых, остальных убивают.

Авл велит двум своим стражникам разбить лагерь, и, если он не вернется к рассвету, они должны будут вернуться к остальным. Сам он один отправляется к друидам. Веран проводит с ним ритуал, который позволяет Авлу побывать в подземном мире. Вернувшись оттуда Авл приходит в себя у воды. Неподалеку в кустах сидит Веран и наблюдает за ним. Тем временем изгнанник подбирается к двум стражам Авла. При помощи магии он усыпляет их, а затем съедает приготовленного ими кролика.

Пелленор возвращается с пленниками в Грагданон. Пока изгнанник ел кролика, стражники проснулись. Он пробует заговорить им зубы, но ничего не выходит, и после удара по голове он теряет сознание. Кейт же в это время делает себе повязку на ногу и пытается продолжить путь. К ней снова подбирается волк, но она отгоняет его палкой. Изгнанник, придя в себя, слышит, что стражники решают, что с ним сделать. Он предлагает им подкинуть монетку, чтобы решить – оставлять его в живых или нет. Те соглашаются, но сколько бы они не кидали монетку, исход один – изгнанник должен выжить. Кейт видит, что волки ее караулят. Она закаляет лезвие ножа в огне, а затем прижигает рану, чтобы остановить кровь, после чего она сбегает от волков по реке. Выйдя из реки, она замечает в лесу римлян, которые везут пленных. И среди них, она видит своего отца.

Керра благодарит Линдона за то, что тот ничего не сказал ее отцу. Они оба понимают, что их объединяет желание сделать все возможное для блага собственного народа. Филан вновь приходит к пленнице, которую зовут Анья. Она говорит, что ее истинное имя Бренна, и она является земным воплощением одноименной богини. Анья говорит Филану, что в пророчестве было сказано, что он должен с ней возлечь, после чего их потомки будут править тысячу лет. Она забалтывает его и затаскивает на койку.

Один из воинов, сопровождавших префекта, струсил и сбежал во время нападения. В лесу он сам себе наносит увечья, а потом является в лагерь и сообщает Люциусу, что на них напали, и что вероятнее всего никто кроме него не выжил. Сойер, отец Кейт, влезает в драку с одним из римских воинов. В результате его отводят в шатер к Люциусу. Изгнанник же в это время забалтывает двух воинов, ведущих его, и при помощи магии заставляет их думать, что они друзья. Сойер дерзит, разговаривая с Люциусом. Тот велит вывести его к остальным пленникам. На их глазах он прижигает ему глаза раскаленным клинком. Это видит дочь Сойера, которая подобралась к лагерю.

В тюрьме у канти, один из плененных римлян раскаивается перед другим в том, что решил начать бунт и желал смерти префекта. Чтобы загладить вину и не рассказать ничего врагу он просит второго воина убить его. Тот исполняет его просьбу. Авл возвращается в лагерь. Он рассказывает Люциусу о том, что был у друидов. Канти пытают оставшегося римлянина, срезая с него кожу. Они пытаются выяснить, сколько кораблей у римлян. Воин же просит Пелленора передать привет от генерала его дочери, которая была у них в лагере. Филан не сознается отцу в том, что он знал об этом. Пелленор отправляет гонцов к Верану, чтобы те решили судьбу Керры. Керра пытается убедить отца, что она на его стороне, и ненавидит лишь друидов, однако он заявляет, что она для него уже мертва. Керру сажают в одну камеру с Аньей.

С помощью магии изгнанник одурманивает своих стражников и придумывает план, как проникнуть в лагерь римлян. Тут внезапно появляется Кейт и все ему портит. Она крадет у него волшебный камень и делает вид, что проглотила его. Кейт просит, чтобы изгнанник помог ей вытащить отца из лагеря, тогда она обещает вернуть ему камень. Авл говорит Люциусу, что Цезарь ошибся, думая, что местное население можно победить, сражаясь с их армиями. А на самом деле, чтобы победить нужно убить их богов. Ночью к лагерю римлян приходит один из стражей изгнанника с отрезанной головой своего товарища в руке и заявляет, что они все мертвы. Это вносит смуту во все войско. Пользуясь моментом, изгнанник помогает Кейт попасть в лагерь, но далее бросает ее.

Авлу удается утихомирить взбунтовавшихся воинов. Изгнанник наблюдает за этой сценой и понимает, что Авл и есть тот человек из его видений. Кейт удается увести отца из лагеря.