Дарья Булавина приезжает в Санкт-Петербург учиться на юридическом факультете. Она поселяется в квартире своей сестры Екатерины и ее мужа юриста Николая Ивановича Смоковникова. В салон Екатерины приходят молодые люди, сторонники современного искусства. Они ведут разговоры об художественных новинках и политике. Приходит и знаменитый поэт Алексей Бессонов. Его речи не нравятся Николаю Ивановичу, Бессонов уходит, его провожает Екатерина. Сестер приглашают на творческую вечеринку в компанию молодых поэтов и художников. Катя отправляет на туда Дашу, а сама едет на встречус Бессоновым, отдается поэту в номере гостиницы, после чего тот выпроваживает Катю. Даша знакомится на вечеринке с инженером Иваном Телегиным. Он ей нравится, но влюблена она в Бессонова. Вернувшись домой, Даша застает заплаканную сестру. Она признается ей в любви к Бессонову, Екатерина отговаривает сестру от встреч с этим человеком. Но Даша отправляется на квартиру к поэту и признается ему в своих чувствах. Тот сообщает, что у него были отношения с Катей. Даша отвешивает Бессонову пощечину и возвращается домой. Катя признаться мужу в измене. Тот устраивает сцену ревности, угрожает жене пистолетом. Потом супруги решают на время разъехаться, Николай Иванович дает Кате деньги, чтобы она могла уехать во Францию. Телегина увольняют с завода, поскольку начальство заподозрило его в сочувствии бастующим рабочим. Телегин уезжает из столицы и отправляется на пароходе по Волге в Кинешму. Там он встречает Дашу, которая едет к отцу в Самару. Молодые люди все больше нравятся друг другу.
Катя в Париже заводит новый роман, поклонник предлагает ей руку и сердце, но она отклоняет его предложение. Некоторое время Даша проводит в Самаре, затем она едет в Ревель, где отдыхает Николай Иванович. Она пытается примирить супругов. Там ее находит Телегин. Он приехал попрощаться: началась война, он уходит в армию. Катя и Телегин теперь считают друг друга женихом и невестой. На фронте прапорщик Телегин, выполняя приказ, захватывает со своим подразделением плацдарм на берегу реки и пытается его удержать, отбивая атаки противника. Телегина ранят, он попадает в плен. Даша переживает, не получая от Телегина писем на протяжении двух месяцев. Она устраивается медсестрой в военный госпиталь, помогает докторам во время хирургических операций, ухаживает за ранеными. Иван Телегин попадает в немецкий лагерь для военнопленных. Его имя опубликовано в газете в списке пропавших без вести.
Отзывы