Остров обречённых

На расстоянии 500 километров к северу от Москвы. Раннее утро. На берег водоема выходит рыбак (Шакин). Он видит причалившую к берегу лодку. Шакин наклоняется над ней и издает вопль ужаса. В лодке лежит тело молодой женщины. Она наряжена в старинное платье, на груди – украшения, под горлом след огнестрельного ранения.

Москва, здание ГУВД. В кабинет генерала входит майор полиции Максим Пешков. Генерал сообщает своему подчиненному о том, что направляет его в командировку. В какую еще командировку? Я ведь в отпуске. Едешь завтра же, в самую глубинку. Там произошло несколько загадочных событий, вот ты их и расследуешь. Что там случилось? На озере группа местных рыбаков нашла мертвую девушку. На ней платье XVI века. Причина смерти – огнестрел, возможно, использовалось оружие той же эпохи. И еще: на теле обнаружены драгоценности дочери генерала Павлова. Помнишь это дело? Она пропала восемь лет тому назад. Ого, значит, мне дают висяк восьмилетней давности и отправляют в историческое кино. Машину времени с мигалкой обеспечите? Вообще-то под платьем у нее джинсы и все как полагается. Майор выражает сомнение по поводу того, что сегодня известно все о тех временах. Генерал ласково обращается к Максиму: раскроешь это дело – получишь подполковника. А осенью возглавишь убойный отдел. Да, вкусный сыр вы мне обещаете. Ладно, по рукам. Но это ведь еще не все? Нет, не все.

В кабинет заходит еще один офицер в штатском. Знакомьтесь: майор ФСБ Алексей Трубецкой, а это – представитель МВД, ваш напарник.

Между следователями конкурирующих ведомств тут же начинается перепалка: оба не хотят работать в паре.

Напарники поневоле обсуждают ход расследования, которое им предстоит вести. Они ерничают по поводу того, что один из них является Пешковым (книжки не пишем? Нет, только стихи в школе сочинял), а второй носит аристократическую фамилию (как это вы революцию смогли пережить?).

Полицейский говорит коллеге из ФСБ, что дело он будет расследовать самостоятельно. Ты будешь заниматься надзором над расположенной там усадьбой, где намечается проведение международной конференции. Станешь под ногами путаться – дам пинка. С кем ты разговариваешь в таком тоне? Ой, испугался! Можно, схожу штаны поменяю?

Следователи прибывают по месту назначения. У паромного причала их встречает сотрудник здешнего отделения полиции лейтенант Клещев. По дороге в город он вводит столичных жителей в курс дела. Старожилы называют этот район Островом обреченных. Дело в том, что он практически полностью окружен озером и болотом. Название острову присвоено жителями района ввиду того, что его населению не суждено обрести радости жизни. Клещев сообщает старшим товарищам содержание легенды, которая будоражит воображение обитателей Острова обреченных уже который век: по лесу здесь бродит Мертвый охотник. Возможно, именно он причастен к недавнему убийству.

Офицеры приезжают в город, знакомятся с криминалистом Дмитрием Березкиным. Он сообщает о том, что орудием преступления послужила пищаль образца XVI века. Личность погибшей установлена. Это Мария Стецова, 32 лет, сотрудница музейного заказника. Она в сопровождении четверых спутников отправилась в лес на поиски старинного городища староверов. Обнаружено лишь ее тело, но, возможно, жертвами преступления стало еще четверо людей.

Лейтенант утверждает, что имеется свидетельница. Это Вера Никитина. Она тоже была в лесу вместе со своим женихом, который бесследно исчез. Никитина теперь содержится в психиатрической лечебнице ввиду болезненного эмоционального состояния.