Главный герой – Андрей Петрович Стариков, он преподает в школе химию и физику. Он живет с матерью и женой в доме, населенном людьми разных национальностей, от евреев до татар. Из-за своей мягкости Стариков часто не может дать отпор нагловатым соседям, за что его постоянно критикуют мать и жена. Ученики даже прозвали его Чарли Чаплиным за неуклюжесть и мешковатую одежду.
С началом Великой Отечественной войны в город приходит немецкий отряд для борьбы с партизанами. Стариков в совершенстве владеет немецким языком, и немцы предлагают ему работу переводчиком в штабе. Андрей вынужден согласиться ради защиты своих близких, соседей и учеников. Он работает в качестве переводчика на допросах пленных советских партизан.
Андрей становится свидетелем издевательств немцев над пленными. С каждым днем Старикова все сильнее гложет чувство вины перед своими соотечественниками. В конце концов, он решается вступить в борьбу с оккупантами.
Однажды он натыкается в сарае на мальчишек, готовящих самодельную бомбу. Андрей прогоняет мальчишек и собирается вылить реактивы, но внезапно меняет свое решение. Стариков готовит самодельную бомбу и с ее помощью взрывает мотоцикл немцев. После этого он решает взорвать машину начальника штаба Ляйтнера и вместе с семьей сбежать в деревню к тетке жены. Но Ляйтнер отделался лишь легким ранением. Вскоре за Стариковым приходят из немецкого штаба…
Отзывы