Прерванные игры

По грунтовой дороге мчится автомобиль семьи Вилья. За рулем сидит глава семейства Дэмиан, рядом с ним его супруга Карен. Сзади расположился их приемный десятилетний сын Артуро. За Вилья гонится большой внедорожник. Отец просит сына пристегнуть ремень, у мальчика это не получается, мать пытается ему помочь, но не может ничего сделать. У ребенка начинается паническая атака, он истошно вопит. Супруга умоляет мужа вызвать полицию. Тот считает, что делать этого не следует: правоохранители все равно не успеют им помочь.

Преследователь догоняет беглецов и выталкивает их машину на обочину.

За полгода до этого. США, город Эль-Камино. В актовом зале средней школы проходит собрание, на котором присутствуют ученики и их родители. Слово предоставляется Артуро. Он походит к трибуне на сцене, держа в руке бумажку с написанной для него родителями речью. Мальчик начинает говорить, но вскоре замолкает. Над ним начинают смеяться мальчишки, сидящие в зале. Паренек справляется с волнением и произносит несколько похвальных слов в адрес школы. Здесь детей учат в числе прочего прощать обиды, которые им наносятся во время конфликтов.

Карен удивлена: этих слов в написанной ею речи не было. После собрания она обращается за разъяснениями к учительнице. Та сообщает родительнице о том, что ее сын подвергается буллингу со стороны старших учеников. Учительница считает, что ничего страшного в ее классе не происходит: травля новичка – обычное явление, она скоро прекратится. Карен намерена жаловаться директору. После школы дама отправляется на работу, Она трудится на радио, где ведет передачу о проблемах воспитания детей. Сегодня ее собеседница – известная писательница и активистка Мелисса Суарес. Интервью прерывает телефонный звонок: ведущую срочно вызывают в школу. Хулиганы заперли Артуро в шкафчике для одежды, ним случилась паническая атака. Директор учебного заведения извиняется перед возмущенной родительницей и обещает отчислить виновных. Но та намерена подать жалобу в надзорные органы.

Мелисса дома обедает со своей сестрой Лаурой, которая служит в полиции. Ее вызывают на службу: поступило сообщение о похищении маленькой девочки. Ее родители – латиноамериканцы. Они очень боятся огласки, поскольку находятся на территории страны нелегально. Лаура заявляет им, что поиски ребенка будут проводиться независимо от статуса родителей.

Дэмиан и Карен обсуждают проблемы, возникшие у их ребенка. Артуро начал, как в раннем детстве, мочиться в постель, его мучат кошмары, он просится в постель к родителям и отказывается ходить в школу. Отец предлагает научить отпрыска нескольким боевым приемам, чтобы тот мог постоять за себя. Мать категорически возражает: кулаками проблему не решить. Она сообщает супругу о том, что ей порекомендовали прекрасного детского психотерапевта. Она договорилась о визите к нему. Прием назначен на завтра, психотерапевт ждет семью Вилья в шесть часов. Дэмиан пытается возражать, ссылаясь на свой чрезвычайно плотный рабочий график: он трудится по 16 часов в сутки. Но супруге удается его уговорить.

На следующий день мать Артуро приходит на прием к доктору Тони Бланко. Дэмиана задерживают дела, но Бланко предлагает начать встречу без отца. Он просит женщину рассказать, каким был мальчик в момент его усыновления.

Это было семь лет назад, ребенку тогда было три года. Биологические мать с отцом отказались от него и сдали в детдом. Ребенок был очень замкнутым, его тревожили панические атаки. Артуро постоянно забивался в угол и начинал мурлыкать себе под нос какую-то песенку.