Табу

Джеймс Делани, которого считают мёртвым, возвращается в Лондон, чтобы присутствовать на похоронах своего отца Горация. Помимо владения небольшой частью западного побережья Северной Америки, Гораций не оставил ничего ценного. Земля Нутка-Саунд является предметом спора между Великобританией и Соединенными Штатами, которые находятся в состоянии войны. Ост-Индская компания заключила соглашение о покупке земли у Зильфы Гири, сводной сестры Делани, но Делани знает, что война подходит к концу, что значительно увеличивает стоимость земли, и отвергает их предложение. Делани обнаруживает, что его отец умер от отравления мышьяком.

Делани приступает к возвращению своего наследства. Он покупает корабль на аукционе, затем начинает собирать команду. Чтение завещания Горация завершается появлением Лорны Боу, лондонской актрисы, которая утверждает, что они с Горацием были женаты. Делани расплачивается с многочисленными кредиторами Горация и вступает в контакт с доктором Думбартоном. Ост-Индская компания замышляет убийство Делани. Человек с серебряным зубом наносит удар Делани, которому, несмотря на тяжелые травмы, удаётся убить нападающего.

После того, как Думбартон обрабатывает рану Делани, его помощь в отношении Нутка-Саунд становится очевидной. Делани защищает свою жизнь от Ост-Индской компании и короны, сделав правительство Соединенных Штатов бенефициаром своей воли. Когда Лорна пытается претендовать на половину активов Горация, её предупреждают, что её жизнь находится в опасности, и ей следует бежать в Париж. Делани шантажирует Майкла Годфри, чтобы тот раскрыл секреты собраний Ост-Индской компании. Лорна похищается после выхода из театра, но её спасает Делейни.

Лорна, воодушевленная поступком Делани, позволяет короне арестовать себя. Почти что изнасилованная Купом, она спасается, когда вмешивается Ост-Индская компания, которую Делани предупредил об угрозе герцога Лорне. Делани планирует украсть очищенную селитру со склада Компании. Попытка убить Делани, спровоцированная секретным агентом США Карлсбадом, заканчивается гибелью нападавшего. Когда Делани приглашают на бал, проводимый графиней Масгроув, он просит Лорну сопровождать его. Торн под влиянием веселящего газа вызывает Делани на смертельный поединок.

Когда оказывается, что выстрел Торна в грудь Делани был постановочным, Делани стреляет в мистера Хоупа, убивая его. Поскольку корона приобрела селитру, компания смогла возместить убытки за кражу. Принц-регент решает усложнить ситуацию для Компании и отправляет Джорджа Чичестера, юриста Сынов Африки, расследовать гибель корабля «Влияние», на борту которого погибло 280 человек. Думбартон сообщает Делани, что американцы знают о его ферме. Лорна последовала инструкциям Делани и принесла ему сундук его отца. Там он находит договор, который доказывает, что Нутка-Саунд был куплен у местных жителей, а не взят силой. Делани считает, что его отец купил его мать, женщину-нутку, за бусы.

Продолжая своё расследование в отношении Ост-Индской компании, Джордж Чичестер обнаруживает, что название невольничьего корабля было изменено с «Корнуоллис» на «Влияние», чтобы скрыть то, что лодка была зарегистрирована как списанная во время своего рокового плавания, что у неё был только самый простой экипаж и что собственный брат сэра Стюарта Стрэнджа владел сахарной плантацией на Антигуа. Между тем, Брейс сообщает Делани, что его мать была заключена в сумасшедший дом Бедлама после того, как пыталась утопить его в младенчестве, и что его отец спас ему жизнь. Зильфа убивает Торна, и Делани приказывает Думбартону избавиться от трупа. Фермер Ибботсон исповедуется местному священнику, и священник сообщает Компании местонахождение пороховой фабрики Делани. Делани убивает Ибботсона, отрезая ему язык и оставляя его тело в исповедальне.

Прежде чем солдаты Компании успевают захватить порох, Делани успевает доставить на свой корабль. Представитель компании Бенджамин Уилтон находит Делани на скамье подсудимых и передаёт сообщение сэра Стюарта о том, что между ними идёт война. Сразу после этого корабль Делани взрывается. В ответ Делани убивает человека, который должен был охранять корабль, и вырезает ему сердце. Затем он напивается и, кажется, собирается утонуть. Но когда он направляется в Темзу, Винтер приносит ему ещё одну бутылку. На следующее утро Делани просыпается лицом вниз в луже грязи и находит труп Винтер неподалеку.

После похорон Винтер, Делани опасается, что, возможно, он убил её в пьяном виде. В отличие от Хельги, Лорна верит в его невиновность. Джеймса посещает Чичестер, который обвиняет его в соучастии в потоплении корабля, предлагая иммунитет, если тот предъявит обвинение Ост-Индской компании. Брейс делает ужасное признание Джеймсу. Тем временем мстительная Хельга рассказывает Стрэнджу о порохе, в результате чего Джеймс попадает в тюрьму за измену и подвергается пыткам. Лорна проводит собственное расследование, чтобы доказать невиновность Джеймса в убийстве Винтер, в то время как союзник Джеймса в Компании, Годфри, соглашается дать показания против этого, требуя от Джорджа увести его прочь для его же безопасности. Поскольку принца всё ещё раздражает Ост-Индская компания, Джеймс с удивлением обнаруживает, что Стрэндж предлагает ему компромисс.

В тюрьме в ожидании суда Джеймс сообщает Стрэнджу, что он знает о своей роли в потоплении корабля. Джеймс обезумел, обнаружив, что Зильфа покончила с собой. Лорна и Аттикус также спасают Хельгу, говоря ей, что Джеймс был обвинен Ост-Индской компанией в убийстве Винтер. Джеймс, Лорна, Аттикус, Майкл и их сообщники готовятся к побегу, устроенному для них Стрэнджем. В группе оказывается предатель, не говоря уже о мстительном принце-регенте. Перед тем, как выжившие смогут отправиться в Америку, происходит перестрелка в доке, и Ост-Индская компания в конечном итоге дискредитируется.