Те, кто читает сердце тьмы

Южная Корея. 5 мая 1975 года, День детей. Маленький Сон Ха-ён вместе со своей мамой катается на водном велосипеде по пруду в парке. Мальчик держит в руке воздушный шарик. Мимо проплывают два суденышка, на которых молодые люди устроили гонки. Они врезаются в водный велосипед, на котором катаются мать с сынишкой. Мальчуган выпускает из рук шарик, который взмывает в небо, тянется за ним и падает за борт. Женщина прыгает за ребенком, надеясь спасти его. Парень из компании, которая устроила происшествие на воде, ныряет в пруд и вытаскивает оттуда мальчика. Его мать, захлебнувшись, погибает.

Март 1998 года. Вечером на одной из улиц Сеула в машине сидят в засаде двое полицейских. По радио передают информацию о том, что в городе продолжает орудовать сексуальный маньяк. Он пробирается в дома своих жертв, насилует и убивает женщин в возрасте от 20 до 35 лет. За 10 месяцев жертвами преступника стали 12 женщин. Отличительная примета убийцы – красная кепка.Полиция предпринимает все необходимое для поимки негодяя.

Переодетые женщинами полицейские обходят вечерние улицы. Сидящий в машине детектив Сон Ха-ён выслушивает жалобы своего партнера, который страдает от холода и сетует на бессмысленность приемов, используемыхего коллегами для поимки насильника. Мы так ничего не добьемся, это просто топорные методы, нужно осваивать новые приемы расследования подобных злодеяний. Ха-ён: это какие же? Не знаю, так, просто ворчу.

Уставшие от дежурства в холодную погоду правоохранители по рации просят начальство отпустить их домой. Они получают согласие и покидают улицу. Напарник тоже покидает Ха-ёна. Оставшись один, тот замечает в переулке парня в красной кепке, который пытается забраться через окно в чью-то квартиру. Детектив намеревается задержать подозрительного типа, тот пытается скрыться, начинается погоня. Несмотря на то, что его противник угрожает ему ножом, копу удается обезвредить и взять под арест подозреваемого. Выясняется, что этот человек уже был пять раз судим за противоправные действия сексуального характера, однако на те моменты времени, когда Красная шапка разбирался со своими жертвами, у него имеется алиби. То есть полицейский задержал подражателя маньяка. Головной убор яркой расцветки он надевал, выходя на промысел, чтобы ввести девушек в состояние ступора от ужаса.

Молоденькая женщина (Чхве Хва-ён) вечером под проливным дождем возвращается домой. У входной двери девушку встречает ее мать. Я принесла тебе кимчи, выбросила из твоего холодильника всякую гадость. Может быть, ты останешься со мной? Нет, я вернусь к себе. Ты не забудь закрыть дверь, мы ведь живем в очень опасном мире, не забывай об этом.

Хва-ён заходит в дом, переодевается, ставит на плиту емкость с водой для того, чтобы заварить рамен. К ней сзади подкрадывается бойфренд, страшно пугая барышню. Ты снова забыла закрыть дверь. Хва-ён предлагает парню поужинать вместе с ней, но тот сообщает, что ему нужно выходить на смену в баре, где он трудится. Да это же всего только лавка с лапшой, позвони, пусть тебе отгул дадут. Молодой человек приходит в ярость: ты снова меня унижаешь, намекаешь на то, что я – неудачник, раз работаю в «лавке с лапшой». А, по-моему, ты сам стесняешься этого места работы.

Рассвирепевший самец набрасывается на Хва-ён, валит ее на пол и начинает душить.

На место происшествия прибывает Ха-ён. Коллеги ему сообщают, что на этот раз жертвой маньяка стала 20-летняя девушка. Обнаженное тело обнаружила мать, которая, добравшись до дома, стала названивать дочурке, не дождалась ответа и вернулась к ней.