Удушающая сладость, заиндевелый пепел

Царство цветов. В своем дворец богиня цветов Цзифэнь обращается к своим прислужницам. Небожительница сообщает приближенным о своей скорой и неизбежной смерти. Она держит на руках маленькую дочурку, новорожденную Цзиньми. Мне было видение, мою дочь ждут ужасные страдания, она будет на протяжении 10 тысяч лет страдать от любви. А любовь – это самое ужасное чувство на свете, она всегда приносит только страдания. Поэтому после моей гибели она не займет мое место, не станет богиней. Она будет всего лишь простой бессмертной. Прислужницы взволнованы: а как же небеса обойдутся без такой повелительницы, как вы? Вы все разделите мои обязанности между собой. Такова моя воля. А ребенку вы должны дать вот эту пилюлю. Это лекарство от любви. Но поскольку я не верю до конца в действие этой капсулы, я помещаю малышку на 10 тысяч лет в зеркало воды. Такова моя воля.

Флешбэк. Дворец небесного императора. Он приветствует пару новобрачных – Цзифэнь и ее избранника – Бога воды. Император говорит, что, если у молодоженов родится сын, он станет названным братом наследнику трона. А если это будет девочка – она станет невестой моего сына. Будущие родители склоняют головы и говорят, что подчиняются воле владыки мира.

Закадровый голос. В конце лета 26013 года по небесному календарю скончалась Богиня цветов Цзифэнь. Тут же завяли миллионы цветов во всех мирах. Небесный император сразу провозгласил семидневный траур. Все царство цветов принялось оплакивать богиню. А вместе с ними – вся вселенная, и люди, и звери, и, конечно, растения. И скорбели цветы целых десять лет, они все это время не распускались, лишив мир радости и цвета. Лишь спустя долгие годы скорби в мир снова начал возвращаться цвет, цветок за цветком, лепесток за лепестком. В самом начале времен вселенная состояла из двух сырых энергий – Инь и Ян. Они были очень разные, но могли гармонично дополнять друг друга. Из Ян возникли небеса, а Инь породила преисподнюю, царство демонов. Баланс Инь и Ян – этот вечный союз двух энергий – породил Солнце и Луну, звезды и созвездия, а также и все живое. Затем появились добро и зло, праведность и греховность, правда и ложь. Воцарился хаос, началась эпоха всеобщей культивации, на свет появились люди, бессмертные, боги, а также духи, монстры и демоны. Когда-то царство цветов было составной частью небес. Но четыре тысячи лет тому назад после смерти нашей богини старейшины оторвали кусочек небес и основали там отдельное место. Оно подобно пяти другим таким локациям разместилось между небом и землей.

Сказитель Лаохун заканчивает рассказ. Он обращается к слушавшим его девицам, обитательницам Водяного зеркала: хватит с вас на сегодня.

На ветви большого дерева спит Цзиньми. Подружки пытаются ее разбудить, та отказывается: главная старейшина уехала по делам до 15-го числа. Появляется главная старейшина. Она запускает в засоню небольшую молнию, та валится на землю и поневоле просыпается. Старейшина, вы, наверное, перепутали даты, сегодня еще не 15 число. Внеплановая проверка. Начальница выговаривает лентяйке: и каких успехов ты достигла за четыре тысячи лет? Магия у тебя совсем сырая, сила не развита, про знания я вообще молчу. Это явно показатели ниже среднего. А ты ведь умная девочка, ничем не хуже остальных. Вот только занимаешься совсем не тем. Сбежать отсюда хочешь? За зеркалом очень опасно, без сил и магии там вообще делать нечего. Если непременно хочешь отсюда уйти – хватит бездумно тратить время. Займись делом! Ты помнишь, какой нынче день? День дайкона? День выпадения инея? Нет, сегодня день смерти твоей матушки.