Заболоченная тайга в окрестностях города Пряжкина. Молодой мужчина (Кирилл Черных) несет на руках маленькую девочку Соню. Это его племянница. В нескольких шагах позади них едва передвигается изможденная молодая женщина, это Наталья, сестра Кирилла и мать ребенка. Парень периодически оставляет ребенка, чтобы вернуться за сестрой, которой подставляет плечо. Затемно путники добираются до стоящей в лесу избы. Там живет Антонина Костина, бабка Костылиха. Она дает приют путникам. Мужчина рассказывает бабке, почему он с родными оказался в глухой чаще. Его сестра связалась с негодяем, который промотал все ее имущество, а саму Наталью подсадил на наркотики. Ссора Кирилла с этим проходимцем закончилась дракой, которая привела к гибели негодяя: после мощного удара противника он упал и ударился виском об угол. Костылиха высказывает предположение, что, возможно, сожитель Натальи остался жив. Но мужчина утверждает, что быть такого не может: уж больно много крови осталось на месте схватки. Впрочем, Кирилл ничуть не сожалеет о случившемся, его оппонент вполне заслужил свою судьбу. Но в тюрьму брат Натальи идти не желает, а потому решил укрыться от служителей закона в таежной глуши. Кирилл предполагает, что лесная отшельница сможет отпоить наркоманку отварами из трав, однако Костылиха сомневается в таком исходе.
Ночью происходит землетрясение, в результате которого топография окружающей избу местности кардинально меняется. Теперь это место стало абсолютно недоступным для тех, кто не знает тайных тропинок, ведущих через топи.
Прошло 22 года. Костылиха и Наталья давно умерли, их похоронили на лесной опушке. Обитатели леса живут дарами природы, содержат несколько коз. Кроме того, они периодически выходят на пролегающую неподалеку трассу и выменивают нужные им вещи у дальнобойщиков на орехи и ягоды. Соня считает своего дядю отцом. Тот занимается ее образованием, читая книги, принесенные им из города и добытые у водителей на трассе.
Кирилл осматривает расставленные им в тайге ловушки и обнаруживает, что кто-то уже их очистил от добычи. Он выслеживает мародера. Это какой-то человек, который поселился в лесу неподалеку. У него имеется ружье, он бродит по лесу и вскоре может наткнуться на жилище отшельников. Его может привлечь дым из их трубы.
Кирилл серьезно болен. Предчувствуя скорую смерть, он роет для себя могилу и дает прощальное наставление племяннице. Она должна сразу после похорон отправиться в город. Оставаться одной в лесу Соне нельзя: ее в любой момент может обнаружить пришелец. В городе у семьи Черных остался дом. Кирилл называет девушке адрес и передает свидетельство о праве собственности на недвижимость. Девушка должна получить в городе аттестат о среднем образовании, потом позаботиться приобретением специальности, чтобы ни от кого не зависеть. Ну а потом нужно будет выйти замуж, но только за хорошего надежного человека, не имеющего вредных привычек.
После похорон названного отца Соня вместе с козой Галкой отправляется в Пряжкин. Она приходит по нужному адресу, но сюда давно вселилась Тамара. Она на глазах лесной дикарки рвет документ на право собственности, который та ей предъявила. Девушку берет под свое крыло соседка Валентина. Это одинокая женщина рада такой подопечной. Она знакомит таежную жительницу с условиями городского существования и предлагает свою помощь. Сначала надо озаботиться получением паспорта. У Валентины есть знакомые в полиции.
Вскоре Соня знакомится с Федором. Этот парень заставляет девицу вспомнить о наказе отца: надо выйти замуж.
Отзывы