Поздно вечером в пустынном парке по дорожке бредет пьяный мужчина с бутылкой водки в руке, видит сидящую на лавочке молодую женщину. Парень, думая, что девица заснула, подсаживается к ней. Он обращает внимание на то, что в ушах у дамы золотые сережки. Пьянчуга заводит разговор со своей жертвой по поводу того, что спящему человеку украшения ни к чему. Потом он аккуратно вынимает из ушей серьги и уходит. Тело якобы спящей барышни валится на скамейку.
Утром следственная группа осматривает место преступления. Возглавляет команду следователь майор Ларин. Судмедэксперт докладывает начальнику, что причиной смерти потерпевшей стала асфиксия. Она задушена тонким ремешком. Капитан Екатерина Шумская обращает внимание майора на то, что убитая стильно одета. Тот обещает подчиненной, что, когда обнаружит стилиста, работавшего с девушкой, обязательно даст адрес Екатерине. Та отмечает одно странное обстоятельство. Если молодая женщина так тщательно одевается, так, будто отправляется на свидание, то почему она не надела серьги? По отверстиям в мочках ушей видно, что она такие украшения носит. Майор делает предположение о том, что, отправившись в пустынный парк, потерпевшая предусмотрительно сняла золото и спрятала его в сумочку.
Полицейские начинают искать сумочку, которую убийца мог выбросить, чтобы не оставлять лишние улики на месте преступления. Вскоре сумочка обнаруживается в стоящей неподалеку от скамейки урне. Там нет сережек, зато имеется паспорт на имя Нины Никитиной, а также детективный роман писателя Максима Михайлина. Значит, нужно искать украшения, тогда можно будет взять преступника по горячим следам. Шумская считает, что грабитель и душегуб – не обязательно один и тот же человек. Судмедэксперт сравнивает ремешок сумочки со следами на шее Никитиной и делает вывод о том, что орудие убийства обнаружено.
Ларин делает несколько звонков и выясняет, что недавно кто-то сдал в ломбард точно такие же украшения, какие видны на фотографии в паспорте Никитиной. Майор отдает приказ, и под стражу берут некоего Дорофеева. Ларин хвастается перед подчиненными: 15 минут – и дело раскрыто, расследование завершено. Это просто рекорд! Теперь меня непременно переведут в Москву.
Дорофеева привозят в следственный комитет и допрашивают. Оказывается, его недавно уволили из отеля, где он трудился. Он был неоднократно замечен в причастности к хищениям чужого имущества. После увольнения воришка напился и отправился в парк. От него требуют подписать чистосердечное признание. Дорофеев клянется, что не убивал Нину. Он снял сережки уже с мертвого тела. Майор дает ему час срока для того, чтобы написать чистосердечное признание, что должно облегчить участь Дорофеева.
Екатерина звонит своей подруге, адвокату Людмиле Чижовой. Та приезжает в полицию и берет дело защиты подозреваемого в свои руки. Чижова считает, что против ее клиента имеются лишь косвенные улики.
Изучая несколько дел, сходных с сегодняшним, Шумская приходит к выводу, что имеет дело с маньяком. Три похожие девушки, у всех срезана прядь волос, явно на память. Кроме того, обстоятельства всех трех дел совпадают с фабулой романов Михайлина, и смерть потерпевших наступает в день выхода в свет очередного детектива этого автора.
Шумская и Чижова отправляются на встречу детективщика со своими поклонниками. Он подписывает экземпляры только что вышедшего романа. Екатерина приглашает беллетриста для приватной беседы. Есть очень важное обстоятельство: три жертвы были убиты в местах, точно описанных в соответствующей книге.
Отзывы