Бретт Эдвард Келли родился 30 октября 1993 года в Ванкувере, Британской Колумбии, Канаде. Однако вырос в Америке. Родители прочили сыну актерское будущее и с малых лет таскали на кастинги.
Бретт дебютировал в кино в 8 лет, когда появился на экранах в американском фильме «Убей меня позже» (2001) Дэна Лустига с Сэльмой Блэр в главной роли, рассказывающем о союзе беглого преступника и девушки с суицидальными наклонностями. Тогда малыш Бретт исполнил небольшую эпизодическую роль ребенка. В том же году он появился в еще двух голливудских лентах.
В комедии «Леди и Боксер» (2001), повествующей о бойких тренершах, готовящих к бою уличного парня, и фильме «Отмороженные» (2001) Брендана и Эмметта Малой, рассказывающем о битве сноубордистов с бизнесменами, решившими переделать спортивную базу в шикарный пансионат. Неплохой старт в карьере 8-летнего актера стал залогом его появления в других голливудских лентах. Вскоре он снялся в роли одного из второклассников в фильме «Обманщики» (2002) Эндрю Герлэнда. Затем появился в сериале «Мертвые, как я» (2003-2004). Уже спустя полтора года своей карьеры в Голливуде малыш получил свою первую «звездную» главную роль - в фильме «Плохой Санта» (2003).
Режиссер Терри Цвигофф утвердил Бретта Келли на главную детскую роль в своей сказочной комедии со звездой Билли Бобом Торнтоном в главной «взрослой» роли «плохого Санты». Интересно, что идея этого убойного фильма принадлежала братьям Коэнам. Комедия повествует о необычном Санта-Клаусе Вилли, который раз в год на Рождество вместе со своим напарником грабит универмаг. И вот в этого бывшего сидельца, злостного алкоголика, бабника и пройдоху поверил герой Бретта - милый пухлый мальчишка. Так что Вилли вынужден творить настоящие чудеса… Рождественская комедия имела коммерческий успех, собрав в прокате более 76 миллионов долларов (при бюджете в 23 миллиона). Кроме того, о ленте говорила кинопресса, так как фильм удостоился номинации на «Золотой глобус». Сам же юный актер получил две награды, одержав победы на «Las Vegas Film Critics Society» и «Phoenix Film Critics Society» в номинации «лучший молодой актер».
Эта роль прославила 10-летнего актера Бретта Келли не только по всей Америке, но и далеко за ее пределами, закрепила его позиции в Голливуде.
В 2005-ом году он появился в семейной комедии «Пустырь 2» в ведущей роли Мака. Фильм рассказывает о бейсбольной команде детей и их приключениях.
Следом в 2006-ом году Бретт исполнил главную роль в еще одной детской комедии - «Как Майк 2: Стритбол». Однако очередную волну известности ему принесла работа в фильме именитого режиссера Пола Фига «Дети без присмотра» (2006). Комедия рассказывает о том, как накануне Рождества пятерых детей в аэропорту застает буран и засыпает снегом. Поблизости нет никого из родителей, и вот компания пытается встретиться с родственниками, используя все средства - от заимствования чужих «кредиток» до побега от охранников аэропорта. Интересно, что сюжет фильма частично основан на реально случившейся истории из жизни редактора еженедельной американской радиопрограммы «This American Life» Сюзан Бертон, которую она рассказала в одном из своих эфиров. За работу в этом фильме юный актер удостоился номинации на престижную американскую премию «Young Artist Awards».
Следом Бретт присоединился к комедии «Крутые кексы» (2011) с Эдрианом Броуди в главной роли.
