Эллар Колтрейн, его полное имя - Эллар Колтрейн Кинни Сэлмон (Ellar Coltraine Kinney Salmon), родился 27 августа 1994 года в городе Остин, штат Техас. Его родители были очень творческими людьми: отец был музыкантом, мать - танцовщицей и художницей. Дух свободы и любовь к искусству их сын унаследовал еще в раннем возрасте.
В качестве модели Эллар начал работать, когда был совсем маленьким, и до 6 лет он уже успел сняться в паре рекламных роликов.
В 2000 году Эллар был отобран среди тысяч своих сверстников на роль в фильм «Отрочество». Режиссер фильма, Ричард Линклатер, остановил свой выбор именно на Элларе, потому что тот был самым интересным и непосредственным мальчиком на пробах. Уникальный фильм о взрослении реального ребенка снимался на протяжении 12 лет. Эллар, который играл под своим именем, и члены его семьи в общей сложности провели на съемочной площадке 45 дней, каждый год снимая по несколько сцен. Роли родителей Эллара в фильме исполнили Итан Хоук и Патриция Аркетт. Когда в 2014 году фильм был полностью готов, Эллару уже исполнилось 18 лет. На Берлинском фестивале проникновенная драма «Отрочество» стала одним из фаворитов и завоевала 3 награды, включая «Серебряного медведя» за лучшую режиссуру. Игру Эллара отметили номинацией «Прорыв года» на премии Gotham Independent film award.
Параллельно со съемками в «Отрочестве» Эллар успел сняться еще в нескольких проектах. В 2002 году он играет в комедийном драме «Lone star state of mind» с Джошуа Джексоном в главной роли. В 2006 году, впечатленный талантом мальчика, Линклатер приглашает его в свою комедию «Нация фастфуда», где основные партии исполняли Брюс Уиллис и Грег Киннир. В 2009 году Эллар появляется в небольшой роли в фильме ужасов «Hallettsville».
