Кэмерон родился в семье агента по недвижимости и профессора психологии 13 июля 1957 года в Пэлм Спрингс, Калифорнии. У него есть две старшие сестры. Семья часто переезжала и в итоге осела в Сан-Диего. С юности Кроу был настоящим меломаном, он начал писать для школьной газеты, в основном, музыкальные обзоры. Постепенно он стал постоянным автором различных американских изданий. Так что после выпускного Кэмерон поступил на факультет журналистики в Университет Сан-Диего. Однажды он встретился с Беном Фонг-Торресом, редактором легендарного издания Rolling Stone, и тот предложил ему стать автором этого журнала. Так Кроу стал самым молодым журналистом в истории издания, так как начал писать туда в 16 лет. В профессии Кэмерон добился заметных успехов, став впоследствии пишущим редактором, а затем и помощником главного редактора.
В 29 лет в 1986 году Кэмерон Кроу женился на рокерше Нэнси Уилсон, брак с которой продлился 22 года, за время которого у супругов родились двое близнецов. В 22 года Кэмерону Кроу пришла в голову идея провести год под прикрытием в одной из школ в качестве старшеклассника и затем написать о своих впечатлениях книгу. Директор школы University of San Diego High School был не в восторге от идеи Кроу внедриться в его учебное заведение, но поинтересовался у молодого рок-журналиста, с какими музыкальными группами и исполнителями ему приходилось работать. В числе прочих Кэмерон Кроу упомянул Криса Кристофферсона, и, поскольку директор оказался большим его поклонником, это помогло склонить его на свою сторону. Сценарий фильма вызвал ряд споров, поскольку в нем имелись реальные имена учащихся той школы. В итоге права на экранизацию были куплены еще до ее публикации в 1981 году. Фильм по сценарию Кроу «Беспечные времена в «Риджмонт Хай» вышел, когда ему было 25, в 1982 году в этой комедии о подростках главную роль сыграл Шон Пенн. Лента имела успех в Америке, собрав в прокате больше 27 миллионов долларов (при бюджете в 4,5).
Окрыленный успехом Кроу продолжил писать. Через два года вышел второй фильм по его сценарию - «Без тормозов» (1986), где Кроу также выступил как продюсер. Это комедия о любовных отношениях школьников, школьниц и давно вышедших из подросткового возраста мужчин. В 32 году Кэмерон Кроу дебютировал как режиссер — он решил сам снимать фильмы по своим сценариям. В 1989-ом вышла его лента «Скажи что-нибудь» с Джоном Кьюсаком в главной роли. Это история о выпускнице школы — красивой и умной, на которую отец возлагает большие надежды, но неожиданно все карты путает одноклассник, вознамерившийся завоевать сердце самой исключительной девушки в школе. Следом Кроу снял любовную комедию «Одиночки» по своему сценарию и драму «Джерри Магуайер» с Томом Крузом в главной роли, которая имела широкий массовый успех, а также удостоилась четырех номинаций на «Оскар». В 2000-м Кроу вновь продемонстрировал зрителям хит — снял драму-биографию по своему сценарию «Почти знаменит» о музыкальной журналистке, попавшей в гущу рок-музыки. Кроу вообще считают главным меломаном Голливуда и даже называют «Мистер Саундтрек» за то, что в его фильмах музыка играет очень важную роль. В 2001-м Кроу снял ремейк испанского фильма «Открой глаза» — «Ванильное небо», а в 2011-м стал режиссером голливудской ленты «Мы купили зоопарк».
