Норма Джин Мортенсон, в крещении Норма Джин Бейкер, но для всего мира – Мерилин Монро родилась в Лос-Анджелесе 1 июня 1926. Ее первые годы жизни и ответ на вопрос, кто был все-таки ее отцом, до сих вызывают разногласия у исследователей ее творчества. В 1934 году мать будущей актрисы признали невменяемой, и она оказалась в психиатрической лечебнице. Большую часть детства Норма Джин провела в приютах. В 16 лет она начала работать на авиазаводе и вышла замуж за Джима Доэрти. Когда он ушел на войну, Норма начала карьеру фотомодели. В конце 1944 года, Норма Джин познакомилась с армейским фотографом, который предложил ей и другим привлекательным женщинам участвовать в фотосессии для журнала. Откровенные фотоснимки должны были поднимать дух военнослужащих. Предложенный гонорар составил 5 долларов в час, и девушка согласилась. В 1946 году она развелась Джимом, начала посещать курсы актерского мастерства Актерской лаборатории Голливуда и литературные занятия при Калифорнийском Университете, а киностудия «ХХ век Фокс» пригласила ее работать статисткой. Именно там родился псевдоним Мэрилин Монро, составленный из фамилии ее бабушки, и имени актрисы Мэрилин Миллер.
В октябре 1948 года вышел на экраны фильм «Хористки», снятый на киностудии «Коламбия Пикчерз». Это был первый фильм, в котором Мэрилин играла и пела. Это был не лучший ее фильм, но пение Монро получило восхищенные отзывы. Затем актриса заключила семилетний контракт с киностудией «ХХ век Фокс» и получила главную роль в фильме «Асфальтовые джунгли» (1950). В 1952 году в фильме «Мартышкин труд» публика увидела Мэрилин Монро ослепительной платиновой блондинкой. Натуральный цвет ее волос – светло-каштановый, когда Мэрилин только начинала карьеру, она перекрасилась в блондинистый ярко-желтый цвет, ну а в историю Мэрилин Монро вошла блондинкой с платиновым оттенком. После выхода фильмов «Ниагара» (1953) и «Джентльмены предпочитают блондинок» (1953) за Мэрилин Монро навсегда утвердился статус звезды и секс-символа. В марте 1954 года Мэрилин получила награду «Самая популярная актриса». В 1955 году в фильме «Зуд седьмого года» Мэрилин Монро в одном из эпизодов предстала в потрясающем белом плиссированном платье, юбку которого раздувал поток воздуха из метро. Этот фрагмент стал одним из самых знаменитых в истории кинематографа.
В январе 1954 года Мэрилин вышла замуж за бейсболиста Джо ДиМаджо. Этот брак продлился всего 9 месяцев, так как Джо оказался необычайно ревнивым. Однако, несмотря ни на что, он любил ее и поддерживал всю жизнь, даже после развода. У актрисы всегда была бурная личная жизнь. Из ярких романов особое внимание уделяется связям с блестящим актером Марлоном Брандо, знаменитым французским шансонье Ивом Монтаном, с Президентом США Джоном Кеннеди. «Это было бы так прекрасно иметь Президента, который так молод и так хорош собой», - говорила Мерилин о Кеннеди еще до того, как он был избран на пост, впрочем, неопровержимые доказательства их романа Не найдены до сих пор. В 1956 году актриса вышла замуж за драматурга Артура Миллера; брак продлился около пяти лет. Многие исследователи творчества Монро утверждают, что актриса хотела выбраться из амплуа глупеньких блондинок и страдала от невостребованности. Она умерла в ночь на 5 августа 1962 года в своем доме в Калифорнии в возрасте 36 лет от смертельной дозы снотворного. Существует несколько версий причины её смерти, в том числе преднамеренное убийство, но какая была истинная причина – неизвестно до сих пор
