Появилась на свет в Калифорнийском местечке Санта Кларита, 12 января 1987, в семье Джорджа и Иоланды Ривера. В жилах Наи течет действительно взрывоопасная смесь кровей, ее отец – пуэрториканец, мать же имеет афроамериканские и немецкие корни.
С малолетства Ная начала появляться на публике, первыми шагами стала реклама детской одежды для магазинов Kmart, а вскоре случилась и ее первая актерская работа в ситкоме «Дела семейные». После чего девочку стали приглашать во множество телевизионных шоу и рекламных проектов.
Затем последовали небольшие роли во множестве теленовелл таких как «Спасатели Малибу», «Джерси», «Зажигай со Стивенсами», «C.S.I.: Майами», «8 простых правил для друга моей дочери-подростка», и других.
В 2009 году Ривера начала съемки в принесшем ей популярность молодежном музыкальном телесериале «Хор» («Лузеры») о хоре средней школы, где она сыграла девушку-чирлидера с непростым характером.
Изначально персонаж Наи был на втором плане, но снискал такой зрительский интерес, что уже во втором сезоне стал одним из главных. Ривера получила большое количество хвалебных отзывов от критиков за ее актерское мастерство и вокал в последней части второго сезона и начале третьего.
Ная активно занимается модельным бизнесом и появлялась на многих обложках журналов. Она была на обложке FHM в США, Великобритании и Австралии, Latina. Также является лицом косметической линии Proactiv и популярного пивного бренда Bud Light.
Ная с детства любит музыку, а в подростковом возрасте даже начала писать свои собственные песни. В июне 2011 года Ривера объявила, что подписала контракт с Columbia Records. На данный момент было выпущено несколько синглов, а выход полноценного альбома намечен на 2014 год.
У Наи есть брат Майкл и сестра Никайла. Майкл – профессиональный игрок в американский футбол команды Oakland Raiders, а Никайла также как и сестра задействована в модельном бизнесе.
Ная очень любит певицу Эми Уайнхаус, актеров Кейт Хадсон, Холли Берри и Джонни Деппа. Ее любимая кинокартина – «Побег из Шоушенка».
В 2010 году Ривера стала номер 61 в списке «100 самых сексуальных женщин» по версии журнала Maxim, а ровно через год ее популярность возросла до 43 места. В 2011 году AfterEllen.com возвел девушку на первое место в списке «100 самых сексуальных женщин», а затем и в 2012 году, тем самым Ная стала первой, кто удостоился этой чести два раза подряд.
Ривера признается, что является очень религиозным человеком, и уделяет внимание сотрудничеству с благотворительными организациями.
В октябре 2013 года Ная и ее бойфренд, популярный рэпер Big Sean, объявили о помолвке, менее чем через год знакомства, так что поклонникам знаменитой пары следует ждать скорой свадьбы.
