Никола Берли родилась 26 декабря 1986 года в городе Лидсе, английское графство Йоркшир. Ее детство прошло в центральной части города – Хархилс. Никола посещала высшую школу Leeds' Intake High School и одновременно занималась в школе современного танца Northern School of Contemporary Dance. Кроме того, Берли прошла пятилетнее обучение театральному танцу в Walton School of Theatre Dance. Кинематографический дебют актрисы состоялся в ирландско-британской драме Доминика Сэваджа «Любовь + Ненависть». Лента рассказывает о запутанных перипетиях в судьбе белого расиста Адама и его коллеги Мишель, которые влюбляются в пакистанцев, сестру и брата соответственно. Дебютантке Николе доверили одну из главных женских ролей. Ее следующей работой стал триллер Оливера Блэкберна «Морская прогулка», повествующий о знакомстве нескольких девушек и молодых людей, их совместном морском путешествии на яхте, вдали от посторонних глаз.
В 2009 году Берли исполнила одну из ключевых ролей в драме Линди Хейманн «Удар», посвященной слепой любви пятнадцатилетней Николь и ее новой знакомой Жасмин к известному футбольному игроку. Узнав о переводе обожаемого кумира в другой футбольный клуб, девушки решили сообща помешать этому. В 2010 году на экраны вышла музыкальная мелодрама Макса Дживы и Дании Пасквини «Уличные танцы 3D», где Никола сыграла главную героиню Карли, участницу крупного танцевального турнира. Следующим проектом актрисы стала музыкальная комедия Шимми Маркуса «Парень с душой», повествующая о молодом человеке, который озадачен выбором между двумя привлекательными и очень разными девушками. Насыщенный 2010 год Никола завершила съемками в драме Кэрол Морли «Край». Действие картины происходит в уединенном прибрежном отеле, куда судьба завела нескольких героев со своими историями, проблемами и жизненными обстоятельствами. В 2011 году Никола появилась в короткометражной музыкальной ленте Мэтта Гринхалга «Supermarket Girl», а также в драме Арона Шики «Guarding Angel».
Одной из самых значительных работ актрисы считается роль Изабеллы Линтон в экранизации классического романа Эмили Бронте «Грозовой перевал». Режиссером картины выступил Андреа Арнольд, а главные роли исполнили Пол Хилтон, Джеймс Хоусон, Соломон Глейв и Кая Скоделарио. Премьерный показ ленты состоялся в рамках конкурсной программы Венецианского фестиваля. Картина удостоилась приза «Озелла» за лучшую операторскую работу, а также особых призов за игру актеров Шеннона Бира и Соломона Глейва. Следующим проектом Берли стала короткометражная семейная лента Дойла Хупера «R». В 2012 году зрители могли увидеть три фильма с участием Николы. Она предстала в образе Андрэи Паттэрсон в триллере Дэвида Кью и Нила Томпсона «Twenty8k», рассказывающем о странных убийствах молодых людей, на первый взгляд не связанных друг с другом. Далее последовала главная женская роль в триллере Дэнни Доннелли «Время расплаты», повествующем о звездном игроке Премьер-лиги, втянутом в криминальные интриги. 2012 год в карьере Николы завершился драмой Кирона Дж. Уолша «Прыжок», сюжет которой вращается вокруг четырех непохожих героев, встретившихся судьбоносной новогодней ночью.
