Нил Патрик Харрис родился 15 июня 1973 года в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Уже в четвертом классе будущая знаменитость сделала первый шаг на пути к актерской славе: юный Харрис предстал собачкой Тото в постановке «Волшебник страны Оз». Полноценный кинодебют Нила состоялся в картине «Пурпурный людоед», где он исполнил роль Билли Джонсона. В шестнадцать лет актер сыграл главного героя, харизматичного подростка и любимца девушек, в сериале «Доктор Дуги Хаузер». Затем Нил появился в нескольких крупных телевизионных проектах («Квантовый скачок», «Изящный цветок», «Убойный отдел»), но мировую известность и массовую зрительскую любовь ему принесла роль Барни Стинсона в культовом ситкоме «Как я встретил вашу маму».
Актера отличает превосходное чувство юмора, которое он в полной мере проявил, сыграв самого себя в комедии «Гарольд и Кумар уходят в отрыв». По признанию Харриса, некоторые роли даются ему с большим трудом: ярким примером тому служит наемный убийца из сериала «Закон и порядок. Преступное намерение». В 2008 году на экраны вышел необычный мини-сериал «Музыкальный блог Доктора Ужасного», где Нил предстал центральным персонажем. Еще один непривычный образ – слепого учителя Уилла – Харрис воплотил в сказочной мелодраме «Страшно красив».
Нил чувствует себя как рыба в воде не только на съемочной площадке, но и на театральных подмостках. В 2003 году он дебютировал на Бродвее в пьесе «Устойчивый», сыграв в тандеме с Энн Хеч. В том же году он сотрудничал с Деборой Гибсон и Томом Босли в постановке «Кабаре». Кроме всего прочего, Нил любит участвовать в создании мультфильмов. Например, он озвучивал доктора Блоухола, персонажа анимационной комедии «Пингвины из Мадагаскара». В 2011 году Нил снялся в мультфильме «Смурфики», представ отважным жителем Нью-Йорка, сумевшим победить волшебника Гаргамеля. Привлекательная внешность, природная харизма и отличный голос позволяют Нилу не только играть в кино или на сцене, но и значительно расширять горизонты своей деятельности. Так, в 2010 году он стал прообразом Питера Паркера в компьютерной игре «Spider-Man: Shattered Dimensions». Нил также озвучивал аудиокниги, включая «The BroCode» Барни Стинсона, «Socks» Баверли Клери, «Bad Dog, Marley!» Бреда Лотта.
В личной жизни, как и в карьере, Харрис далек от каких-либо стандартов. В 2006 году он сделал открытое заявление о своей нетрадиционной сексуальной ориентации. Его постоянным партнером является актер Дэвид Бартка. В 2010 году у них появились двойняшки от суррогатной матери, а еще через год актеры официально заявили о своей помолвке, – это разрешено законом штата, в котором они проживают. Пара частенько запечатлевает на фотографиях свою семейную жизнь и делится кадрами с поклонниками в интернете.
