Александр Борисович Годунов появился на свет на острове Сахалин 28 ноября 1949 года. Через несколько лет после рождения, его родители разошлись, и он вместе с мамой и братом уехали жить в Ригу. В детстве мальчик мечтал о карьере военного, но в девятилетнем возрасте мама записала его в балетную школу. 1958 год стал для Александра Годунова судьбоносным – он был зачислен в состав студентов хореографического училища города Риги. Закончив учебное заведение, Годунов четыре года был участником ансамбля хореографии под названием «Молодой балет». В Большой театр он попал в 1971 году, успешно продемонстрировав свое мастерство и обойдя на конкурсе многих претендентов. Пять лет трудов в театре сделали Годунова очень известным: публика его полюбила, люди начали ходить именно на его выступления. Он танцевал в таких знаменитых постановках, как «Лебединое озеро» Чайковского, «Кармен-сюита» Бизе, «Иван Грозный» Прокофьева. Репертуар Годунова к тому времени был насыщенным и очень разнообразным. Так случилось, что в 1974 году Михаил Барышников уехал в Соединенные Штаты Америки и остался там, чем вызвал гнев тогдашнего правительство СССР. После этого случая Александру Годунову не давали разрешения гастролировать за границей. Невыездным он оставался до 1979 года, пока американские представители не настояли на его гастролях в их стране. Уже тогда Годунов принял твердое решение остаться в США и продолжить там свою профессиональную карьеру. Этот поступок поднял огромную шумиху в общественных кругах, тем более что супруга знаменитости, Людмила Власова, не разделяла его взглядов и решила вернуться в СССР. В Америке Годунов стал танцевать в труппе Михаила Барышникова. Спустя год Барышников захотел заниматься современным балетом, однако Годунову такое предложение пришлось не по душе, и друзья поссорились. После этого Годуновым была создана своя труппа, которую он назвал «Годунов и друзья». С этим коллективом он успешно гастролировал по всему миру. За годы работы в Советском Союзе у Годунова была всего лишь одна роль в кино – в фильме «31 июня», поскольку его основной деятельностью оставался балет. Американская кинокарьера артиста была намного успешнее. Многие зрители узнают его по фильмам «Свидетель» и «Крепкий орешек», где он играл злодея-террориста Карла. В 1995 у Годунова были съемки в киноленте «Зона», и в этом же году он навестил своих родных в Риге. Это была последняя встреча Александра с родственниками, поскольку 18 мая 1995 года великого артиста не стало, его прах развеяли над Тихим океаном.
Семейная жизнь великого актера Александра Годунова сложилась не очень удачно. В Советском союзе он был женат на приме Большого театра Людмиле Власовой, с которой расстался после переезда в Америку. В Италии у знаменитого танцора были отношения со звездой кино Жаклин Биссет, которые продолжались 8 лет.
