Александр Скотников (это настоящая фамилия актера) родился 18 августа 1979 года в Москве. До того, как прийти в театр, Александр мечтал стать то профессиональным футболистом, то музыкантом. «Когда-то я серьезно занимался футболом, но потом стал старше, и мне это надоело, а родители не настояли на том, чтобы я остался в спорте. А музыка… Я просто болел оперой. Окончил Гнесинское училище по классу вокала. Именно из музыки вытекло мое желание играть в театре и в кино», - признается Александр. После Гнесинки молодой человек поступил в Школу-студию МХАТ (на курс Евгения Каменьковича), которую окончил в 25 лет. После выпуска Александр подверг некоторым сомнениям свое актерское будущее и даже впал в депрессию. «Был какой-то нервный срыв. Я окончил Школу-студию МХАТа и вдруг понял, что устал и не хочу больше заниматься этой профессией. В театры показывался, пытался устроиться, но сам мало этого хотел, и поэтому никаких результатов это не принесло. А потом уехал отдыхать и, вернувшись, получил приглашение в Театр Олега Табакова», - вспоминает артист. Так, в 27 лет начинающий актер был принят на работу в Театр Олега Табакова. На театральной сцене он играл в известных спектаклях и добился определенной популярности в театральной среде. В кино Александр дебютировал в 2006 году, в сериале «Национальное достояние» и фильме «Псих», где исполнил эпизодические роли. Затем режиссер Алексей Мизгирев, в короткометражке которого Александр уже снимался, позвал актера в свой фильм «Кремень» (2007) на роль автомеханика. Следом были роли в сериале «Служба доверия» (2007), грузинском фильме «Сван» (2007) и других проектах. Актер все чаще стал совмещать служение театру и съемки в телесериалах («Судебная колонка» (2007), «Отцы и дети» (2008), где он сыграл Аркадия Кирсанова, «Последний кордон» (2009) и др.) В 2010-2011 года Александр сыграл главную роль в телесериале «Как я встретил вашу маму» - российской адаптации популярного американского ситкома, где главный герой рассказывает детям о своей молодости и обстоятельствах знакомства с их мамой. Эта роль сделала актера популярным среди массового зрителя. Хотя Александр и признает, что злоупотреблять сериалами молодому актеру опасно: «Для состоявшегося актера злоупотребление сериалами не так опасно, как для начинающего, потому что у него уже есть имя. Очень сложно предугадать, что получится в итоге. У нас мало ситкомов, зато много того, что получается вместо них. Мы старались сохранить этот американский жанр в чистом виде и сделать хороший качественный сериал», - говорит он.
Александр также находит время для работы в полнометражном кино. Так, в 2010 году он снялся у Сергея Говорухина в драме «Земля людей». В этом фильме он исполнил роль невостребованного писателя, который возвращается в Москву из Воркуты после работы на северных приисках, и встречает в столице бездушный мир циников. Кстати, в этом фильме Александр сыграл вместе со своей супругой — актрисой Анной Тараторкиной, дочерью народного артиста России Георгия Тараторкина и писательницы Екатерины Марковой.
Официально свою фамилию Скотников сменил в 2011 году, став Ратниковым.
В 2012-ом он появился в фильме Вячеслава Лаврова «Ищите маму», где его герою подкинули малыша прямо накануне свадьбы. А в 2013-ом Александр Ратников вспомнит спортивную юность — в фильме «Около футбола» - драме Антона Борматова, посвященной самой закрытой части футбольных болельщиков — футбольным хулиганам.
