Аннетт Фрэнсин Бенинг появилась на свет в семье церковной певицы и страхового агента 29 мая 1958 года в небольшом городке Топика американского штата Канзас. Она стала четвертым ребенком Бенингов – у Аннетт есть старшая сестра и два старших брата. Аннетт окончила школу с драматическим уклоном. Затем переехала в Сан-Франциско, где поступила в университет и продолжила изучать актерское мастерство.
Впервые в кино Аннетт появилась в 28 лет, в драме «Охота на Клода Далласа» (1986). Спустя три года после кинодебюта, актрису настигла первая известность. Это случилось в 1989-ом году, когда Бенинг появилась вместе с Колином Фертом в исторической ленте Милоша Формана «Вальмон». 31-летняя актриса сыграла маркизу де Мертей – гениального «кукловода» интимных отношений в высшем свете, соблазняющую и сводящую с чинного пути графа Вальмона. Лента имела широкий успех и была номинирована на премию «Оскар». Появление актрисы на церемонии главного киносмотра Америки не могло не повлиять на ее дальнейшую карьеру. Аннетт стала востребована, а благодаря талантливо исполненным ролями – популярна. Успех актрисы был также отмечен профессионалами. Так, за роль аферистки в фильме Стивена Фрирза «Кидалы» (1999) Аннетт была номинирована на «Оскар». Второй номинации на эту почетную награду Бенинг удостоилась за роль истеричной американки, заложницы общества потребления, в блестящей драме Сэма Мендеса «Красота по-американски» (1999). Свою третью номинацию на «Оскар» и победу на «Золотом глобусе» Аннетт получила за исполнение роли великой актрисы Джулии Ламберт в фильме «Театр» (2004).
В 2005-ом году Бенинг стала главной героиней телефильма Филлис Наги «Миссис Харрис». Актриса сыграла персонажа, имеющего прототип в реальности – разведенную школьную учительницу, обвиняемую в убийстве своего давнего любовника, знаменитого кардиолога доктора Германа Тарнауэра. За роль одержимой и неуравновешенной женщины Аннетт Бенинг удостоилась номинации на многочисленные премии – «Золотой глобус», «Эмми», Премию Гильдии актеров.
10 ноября 2006 году 48-летняя актриса удостоилась именной звезды на Голливудской Аллее Славы. В 2009-ом году Аннетт исполнила главную роль в драме Родриго Гарсия «Мать и дитя», где сыграла 50-летнюю Карен, потерявшую вкус к жизни. Следом актриса продемонстрировала не менее успешную работу в картине Лизы Холоденко «Детки в порядке» (2010). Комедия о странной калифорнийской семейке, в которой две «мамочки» – Ник (Аннетт Бенинг) и Джулс (Джулианна Мур) – растят двух детей-подростков, появившихся на свет путем искусственного оплодотворения, имела громкий успех, собрав в прокате больше 34 миллионов долларов (при бюджете в 4 миллиона). Лента была номинирована на «Оскар», «Золотой глобус», BAFTA и массу других кинонаград. За достойную актерскую работу Аннетт Бенинг в четвертый раз удостоилась номинации на «Оскар».
Первым супругом актрисы был коллега – Дж. Стивен Уайт. Однако их брак окончился разводом. Вторым мужем Аннетт стал актер Уоррен Битти. В союзе с Уорреном Аннетт родила четверых детей – Кэтлин Битти (08.01.92), Бенджамина Битти (23.08.94), Изабель Битти (11.01.97) и Эллу Битти (08.04.00).
