Уильям Юджин Берроуз (настоящее имя актера) родился 30 ноября 1945 года в Хьюготоне, штате Канзас. Сценическую фамилию Билли взял у бабушки, чтобы его не путали с другими актерами-однофамильцами. По своему происхождению Билли – индеец.
После окончания университета в Канзасе Билли долгое время работал ди-джеем на радио, хотя и мечтал стать актером. Воплотить желаемое в действительность ему помог случай. Спонсором одного из радиошоу Драго была небольшая театральная компания. И однажды Билли как бы в шутку решил выйти на сцену и попробовать себя в качестве актера. После импровизированной пробы Билли вернулся на радио, но на следующий день ему позвонили из театра и сказали: «Если действительно хочешь стать актером – мы тебя берем». Нужно было только собрать вещи и поехать вместе с труппой на гастроли по Канаде, которые должны были продлиться полгода. Билли решился за несколько минут.
«Я сказал себе: “Это твой шанс: либо да, либо нет!” – вспоминает Драго. – Я позвонил своему адвокату и сказал ему, чтобы он продавал дом, продавал шоу, продавал все, потому что я уезжаю, чтобы стать актером!»
Когда тур по Канаде был окончен, Билли Драго взял билет до Нью-Йорка и поехал покорять большой город. В Нью-Йорке он исполнил небольшие роли в «Линкольн-центре». Но спустя некоторое время вновь отправился в путь – на этот раз в направлении Лос-Анджелеса, чтобы покорить большой экран.
Так в 34 года Билли Драго стал киноактером. Его первым фильмом была малоприметная драма «No Other Love» (1979), где он появился в эпизодической роли. На протяжении шести лет Билли играл второстепенных персонажей в различных телесериалах и фильмах. Наиболее яркие, запоминающиеся роли появились после 1985-ого, когда 40-летний Драго сыграл в фильме Клинта Иствуда «Имя ему Смерть» – вестерне, номинированном на «Золотую пальмовую ветвь» в Каннах. Актер запомнился тем, что играл злодея-соперника Иствуда.
Затем в 1987-ом году Билли Драго снялся в знаменитой картине Брайана де Пальмы «Неприкасаемые», получившей «Оскар». Драго блестяще воплотил роль Франка Нутти – приспешника главного мафиози всех времен и народов Аль Капоне. «Дядя Фрэнки» – наиболее яркая актерская работа в фильмографии Драго.
За более чем 30-летнюю карьеру актер исполнил больше сотни ролей. В основном ему приходилось играть маньяков, наемных убийц и разного рода «плохих парней». Большинство картин с участием Драго – это фильмы ужасов («Охотники на зомби», «Мертвец», «У холмов есть глаза», «Охота на демонов» и др.)
«Я люблю злодеев. Я никогда не собирался быть “парнем с соседнего двора”. Это не тот, кем я хочу быть. Но в моих темных персонажей я стараюсь вложить немного хороших парней», – говорит актер.
Отрицательные образы, созданные Билли Драго, неотразимы. Этим актер и полюбился зрителями во всем мире. Показательно, что персонаж Драго должен был появиться в популярном сериале «Зачарованные» всего лишь в одном эпизоде, но поклонники актера завалили просьбами продюсеров оставить кумира в проекте, и в итоге роль демона Барбаса «растянулась» на несколько серий.
Драго также известен своим участием в музыкальной короткометражке Майкла Джексона «Ты потрясла мой мир» (2001).
Актер был женат один раз – на актрисе Сильвана Галлардо, которая ушла из жизни в 58 лет 2 января 2012 года. У Драго есть сын – Даррен Э.Берроуз, который также стал актером.
