Родилась 18 сентября 1971 года в Балтиморе штата Мэриленд, США. Ее отец – Робсон Пинкетт старший, а мать – Адриана Бенфилд. Адриана забеременела Джадой, когда училась в старших классах, ее брак с Робсоном продлился всего пять месяцев. Ее воспитывали бабушка и мама. Девочку назвали в честь любой актрисы матери – Джады Роуленд. С раннего возраста она брала уроки чечетки, занималась балетом и училась игре на фортепиано. У Смит есть младший брат, актер и писатель Калиб Пинкетт.
Образование Джада получала в Балтиморской Школе Искусств, где познакомилась с легендарным репером Тупаком Шакуром. Они очень сдружились и хорошо отзывались друг о друге. В 1996 году Тупак умер, и Джада пожертвовала один миллион долларов Балтиморской Школе Искусств в память о своей дружбе с ним.
После школы она продолжила обучение в Школе Искусств Северной Каролины. Спустя год она ушла оттуда и отправилась в Лос-Анджелес покорять Голливуд.
Свою актерскую карьеру Джада начала в 1987 году, сыграв эпизодические роли в сериалах «Джамп стрит, 21» и «Другой мир». До 1996 года Смит снялась в нескольких фильмах, но они не принесли ей большой популярности. Первой значимой работой стала роль Клары – подружки Эдди Мерфи в комедии «Чекнутый профессор» Тома Шэдьяка. Далее последовали роли в крупных голливудских проектах: «Али» и «Соучастник» Майкла Манна, две части «Матрицы» Энди и Ланы Вачовски, «Женщины» Дайана Инглиша. В 2000 году Джада Пинкетт Смит снялась в фильме Спайка Ли «Замороченные», сатире на расизм в рекламной и телеиндустрии. За все это время ей довелось поработать с такими культовыми актерами, как Уилл Смит, Ева Мендес, Том Круз, Киану Ривз. Актриса озвучивает бегемотиху Глорию во всех частях мультфильма «Мадагаскар».
Джада Пинкетт Смит проявила себя как режиссер и сценарист, сняв фильм «Человеческий контракт». Он дебютировал на Каннском кинофестивале в мае 2008 года. Многим картина пришлась по вкусу, но некоторые зрители не восприняли работу актрисы всерьез.
Параллельно со съемками в кино Джада делает карьеру певицы. Она является вокалисткой группы «Wicked Wisdom». Группа выпустила три альбома.
В 1997 году актриса вышла замуж за репера и актера Уилла Смита. У Смитов трое детей: Трей (от первого брака Уилла), Джейден и Уиллоу, которые активно продолжают актерскую династию родителей. Супруги Смит создали Семейный «Фонд Уилла и Джады», – благотворительную организацию, помогающую неблагополучным детям, и финансирующую различные образовательные проекты.
Джада Пинкетт Смит организовала свой модный лейбл, который выпускает одежду для женщин. В 2004 году актриса опубликовала свою книгу для детей «Девочки, держите этот мир».
