На его счету более ста пятидесяти ролей в кино и телевизионных сериалах, с которых когда-то началась его карьера. Снимался у таких именитых режиссеров, как Мартин Скорсезе, Пенни Маршал и Вольфганг Петерсон. Его партнерами по съемочной площадке в разное время были такие звезды первой величины, как Роберт Де Ниро, Клинт Иствуд, Робин Уильямс, Джулия Робертс и Дензел Вашингтон. Свой актерский путь Джон начинал на сцене театра, где получил признание буквально с первых же постановок. В середине восьмидесятых он появлялся практически в каждом втором фильме, выходившем на больших экранах. Известен как участник одного из самых непродолжительных браков в мире, который продлился всего шесть дней. Известный скандалист и частый участник светских вечеринок. Несколько раз был осужден по обвинению в применении грубой силы к женщинам.
Джон Хёрд младший родился 7 марта 1945 года в семье Джона и Хелены Хёрд, живших тогда в столице США Вашингтоне. С детства Джон проявлял тягу к исполнительским искусствам, в связи с чем был зачислен в школьную театральную труппу. Талантливый мальчик быстро стал одним из ведущих актеров в детском театре, что дало ему большой заряд уверенности в себе и мотивацию для дальнейших действий. К двадцати пяти годам он уже перебрался в Чикаго, где его взяли в один из местных экспериментальных театров. В начале семидесятых он уже исполнял большинство второстепенных ролей, а в 1976 году, выступив в главной роли, удостоился престижной награды на церемонии Theatre World Award, проводимой ежегодно с 1945 года. Хёрд не покидал театральную сцену вплоть до 1979 года, когда уже активно снимался в кино. Его дебютной ролью в художественном фильме стал Гарри Лукас, главный герой независимой драмы «Между строк». Картина была отмечена жюри Берлинского кинофестиваля в 1977 году, когда создатели получили сразу две статуэтки. В этом же году Джон снялся в мелодраме «Первая любовь» и комедии «Поторопись», в которой дебютировал молодой Том Беренджер. Через два года актер вновь снялся у режиссера Джоан Миклин Сильвер, с которой работал над своим дебютом. Романтическая комедия «По уши влюбленный» принесла Хёрду заслуженное признание критиков, а также новые предложения от студий, работающих над крупнобюджетными проектами. 1981 год принес актеру сильную драматическую роль спивающегося ветерана Алекса Каттера, получившего психологическую травму во время войны во Вьетнаме. Лента «Путь Каттера» укрепила Хёрда в стане актеров первого эшелона, однако не принесла долгожданного признания у простых зрителей, которые не поддержали долларом его работу. В конце восьмидесятых ему стали предлагать роли отрицательных персонажей, что отодвинуло Джона на второй план, уже окончательно сделав его второстепенным эпизодическим актером. В 1988 году Хёрд сыграл злодея в фантастическом фильме «Большой», принесшем молодому Тому Хэнксу первую номинацию на «Оскар», а в 1990 американский бокс-офис буквально трещал под натиском суперуспешной комедии «Один дома», где Джону досталась роль отца главного героя. В 1999 году он получил признание на телевидении, получив номинацию «Эмми» за роль коррумпированного копа в популярном сериале «Клан Сопрано». Но несмотря на это, в двухтысячных его основной работой стали низкобюджетные независимые фильмы, типа интернет-хита 2013 года «Акулий торнадо», или картины, выходящие прямиком на DVD. На пороге восьмого десятка Джон Хёрд продолжает участвовать в проектах такого же плана и помогает начинающим кинематографистам, снимаясь в короткометражках.
