Елена родилась 12 апреля 1972 года в Тобольске. Ее родители развелись вскоре после рождения дочери, Лену воспитывала мама – балерина Татьяна Корикова. Школьные годы Кориковой прошли в Ростове-на-Дону. После выпускного Лена отправилась в столицу, где поступила на актерское отделение ВГИКа, на курс режиссера Сергея Соловьева. Предложения сниматься в кино посыпались на прекрасную хрупкую блондинку, как только она стала абитуриенткой. «Я шла по лестнице театрального института: хотела узнать, что нужно для того, чтобы стать актрисой. Вдруг две девушки схватили меня за руки: «Вы - актриса?» Я сказала: «Нет, но скоро буду». Они меня догнали: «Да остановитесь же вы, наконец! Мы хотим предложить вам главную роль в кино». Правда, в том фильме Елена так и не сыграла, так как вскоре ей позвонили с киностудии имени Довженко и пригласили на главную роль в ленте Анатолия Матешко «Ха-би-ассы» (1990). В этой сказке для взрослых 18-летняя Елена сыграла Машу, которая мечтает побывать на море и однажды решает самостоятельно отправиться в путешествие на юг. Лента о советской молодежи не стала хитом года, однако дебют молодой актрисы Кориковой прошел удачно. Так как следом она появилась в еще одной главной роли – в фильме «Я обещала, я уйду…» (1992). В этой трагедии она сыграла больную девушку Ирину, отчаянно влюбленную в грузина. Следом были работы в романтическом сериале «Проклятие Дюран» (1993), драме Дмитрия Долинина «Колечко золотое – букет из алых роз», где Елена сыграла чеховскую героиню Липу. Одной из наиболее удачных ролей студентки стала работа в фильме своего мастера – Сергея Соловьева «Три сестры» (1994). В этой экранизации знаменитого произведения Чехова Елена исполнила роль Ирины.
Студенческая жизнь быстро помогла Елене повзрослеть. Помимо непрекращающейся работы в кино, на последних курсах вуза девушка вынашивала ребенка. В 21 год, в 1993-м, Елена Корикова стала мамой – у нее родился сын Арсений. Рождение малыша не отразилось на карьере. Напротив, вскоре Корикова сыграла пушкинскую героиню в знаменитой экранизации «Барышня-крестьянка» (1995), за что удостоилась номинации на премию «Ника». В итоге по окончании ВГИКа Елена уже была состоявшейся актрисой и матерью двухлетнего Арсения. Поработав еще немного в Москве, Елена решила попытать удачу в Америке. «Три года я с сыном жила в Нью-Йорке, но не расслаблялась. В Америке сыграла главную роль в небольшом фильме «Алиса в подземелье». Стала лицом одного из престижных салонов красоты. «Иногда приезжала в Москву и успевала что-то сделать на родине: снялась в «Старых песнях о главном», в сериале «Черная комната»», –вспоминает актриса.
Вернувшись на родину спустя три года, Елена поступила в труппу театра «Современник». К этому времени зрители уже и забыли актрису Корикову. Но первая же роль оказалась прорывной. Елену утвердили на главную роль в телесериале «Бедная Настя» (2003-2004). В этой ленте о социальном неравенстве и любви в эпоху 19 века Елена сыграла Анну Платонову – формально крепостную, но на самом деле девушку царских кровей. Елена стала воплощением ангельской красоты и добра на экране. Оригинальный российский сериал транслировался в более 30 странах в мире, что способствовало успеху актрисы. Возвращение Кориковой на экраны оказалось триумфальным. Впоследствии она сыграла в других сериалах, а также фильмах «Влюбленный агент», «Мамы», «Комплекс полноценности».
Корикова была дважды замужем – за сценаристом Дмитрием Липскеровым и оператором Максимом Осадчим. Но оба брака распались.
