Евгений родился 19 февраля 1947 года в Нижнем Новгороде. В детстве мальчик увлекался футболом. Но однажды попав на спектакль в местный Театр Юного зрителя – заинтересовался сценой. В школе Евгений даже организовал собственный кукольный театр. А дождавшись выпускного класса, поступил в местное театральное училище. После его окончания молодой человек отправился в Москву, чтобы продолжить актерское образование. Он изучал драматическое искусство в знаменитой Школе-студии МХАТ.
«Когда я окончил Школу-студию МХАТ, меня взяли в Театр имени Гоголя. Зарплата была 75 рублей. Но я не думал о деньгах. Самое важное было, есть ли я в списках распределения ролей или нет», – вспоминает Евгений свои первые шаги в театре. В это время Евгений был женат первым браком, на актрисе Наталии Селивёрстовой, с которой он прожил 18 лет и впоследствии расстался.
В кино Евгений дебютировал в 30 лет, появившись в крошечной роли в фильме «Сестра музыканта» (1971). Второй его ролью стал турист в знаменитой картине «…А зори здесь тихие» (1972) – этот фильм был даже номинирован на «Оскар». Эпизодическая роль в этой триумфальной ленте во многом определила его дальнейшую кинокарьеру. Уже в 1976-ом он сыграл ведущего персонажа в психологической драме «Пока стоят горы…» с Маргаритой Тереховой и Георгием Третьяковым.
А в 1980-ом 33-летний актер появился в главной роли в фильме «Мелодия на два голоса». Евгений воплотил роль трудяги Кирилла Воробьева, отслужившего в армии молодого человека, который работает на заводе слесарем, но влюбляется в студентку одного из вузов и начинает стремиться попасть в мир интеллигентов. Затем Евгений исполнил ведущую роль в мюзикле с Софией Ротару «Где ты, любовь?» (1980), сыграл в комедийном детективе «Похищение века» (1981). Он также переиграл большое количество ролей офицеров и разведчиков в фильмах о войне.
Огромный успех и всесоюзная известность пришли к нему в 41 года, когда Евгений Меньшов стал вести передачу на главном федеральном телеканале «Песня года» вместе с Ангелиной Вовк. С 1988 года имя, внешность и голос Евгения Меньшова были известны чуть ли не каждому в России и СНГ. Евгений и Ангелина выходили на сцену и после небольшой шутливой беседы объявляли выступающего артиста и музыканта. Казалось бы, «роль» небольшая, но именно она принесла Евгению славу.
Второй супругой Евгений стала актриса Лариса Борушко. «Когда мы сошлись с моей супругой Ларисой – ютились в крошечной комнатке в коммуналке, где не было мебели, поэтому спали на газетах, расстелив их на скрипящем паркетном полу. Причем в ту пору меня уже знала вся страна! Воспитали сына Сашу», – вспоминает актер.
Меньшов вел «Песню года» 18 (!) лет, столько же он прожил в браке с Ларисой. Но в 2006 году Евгений пережил трагическую потерю – 43-летняя супруга скончалась от рака. В карьере тоже были перемены – он ушел из программы «Песня года».
«Покинуть телефестиваль было добровольным решением, а вот уход Ларисы действительно стал большим ударом, – вспоминает Евгений. – Вытащила меня Ольга Грозная, моя нынешняя жена. Если бы не она…»
Евгений Меньшов также является художественным руководителем кинокомпании «Изариус-фильм», возглавляемой Алиджаном Ибрагимовым и созданной на основе кинокомпании «Ментор Синема».
