Геннадий родился 1 декабря 1945 года в Москве в семье инженеров. Вскоре после его появления на свет родители разошлись – Хазанов вырос без отца. Мама мальчика всю жизнь мечтала быть актрисой, но по настоянию родителей стала инженером и работала на заводе. Хотя в свободное время она выступала в народном театре при заводском доме культуры. Выступления матери впечатлили маленького Геннадия. С юных лет он начал проявлять свои артистические способности, выступал на школьных капустниках и мечтал поступить в театральное. Но после выпускного класса его не приняли ни в один театральный вуз. «Так я оказался в инженерно-строительном институте – с легкой руки своего друга, – вспоминает Хазанов. – Нас было трое друзей, третий – Леня Якубович. Помню его мечту попасть на сцену и счастлив, что она реализовалась. Потом к нашей троице подключился еще один человек. Сейчас его знает вся страна – это Илюша Олейников». Геннадий стал выступать в студенческом театре, не оставляя надежды стать профессиональным актером. Именно в стенах этого заведения Геннадий Хазанов впервые прочитал свой юмористический монолог выпускника кулинарного техникума, который стал своеобразной визитной карточкой Хазанова. Через год Геннадия опять не приняли в театральный. Только с третьей попытки, в 1965-м, Геннадия Хазанова зачислили в Государственное училище циркового и эстрадного искусства. Уже на следующий год он стал выступать на большой сцене. В 24 года Геннадий встретил свою будущую супругу – Злату Эльбаум. Осенью 1969 года он пришел в Дом культуры гуманитарного факультета МГУ. В это время в эстрадной студии открывали сезон, где он и увидел помощника режиссера Марка Розовского Злату. В браке родилась дочь Алиса, которая впоследствии стала балериной, хореографом и актрисой.
После учебы Хазанов работал конферансье в оркестре Леонида Утесова, а через три года перешел в Москонцерт. Впервые в кино Хазанов сыграл в 1970-м – исполнил роль буфетчика в ленте «Бушует “Маргарита”». Затем появился в роли учителя английского в детском юмористическом сборнике «Ералаш». В 1975 году с появлением в различных телевизионных юмористических шоу пародист и юморист Хазанов стал известен всей стране. Интересно, что успех принес ему его первый номер – «Монолог студента кулинарного техникума». В 1997 году Хазанов возглавил московский Театр Эстрады. А как театральный режиссер Геннадий дебютировал работой «Мелочи жизни» еще в 1980-м году.
В 1976-ом Хазанов сыграл комиссара Жюва в «Волшебном фонаре» (1976). В 1992-м 46-летний артист появился в главной роли Марата в знаменитой советской комедии «Маленький гигант большого секса». Его герой живет в курортном городе на берегу Черного моря и работает фотографом на пляже, без устали соблазняя женщин, которые не могут устоять перед его неотразимым обаянием.
Хазанов также сыграл главные роли в картинах «Бред вдвоем» (1995), «Полицейские и воры» (1997), «Тихие омуты» (2000) и в других фильмах.
В 2012 году во время президентских выборов он стал доверенным лицом кандидата Владимира Путина.
Несмотря на то, что поклонники привыкли видеть Хазанова в комедийном амплуа, по признанию самого Геннадия, в жизни он, скорее, «грустный человек». «Может, грусть приходит от сознания того, что круги жизни наматываются все быстрее. Я очень хотел бы, чтобы люди в нашей стране не жили по принципу «пока не уничтожу, не успокоюсь», – признается Хазанов.
