Ирина Муравьева родилась в Москве 8 февраля 1949 года. Ее родители прожили вместе 63 года. Они встретились в Германии, куда добровольцем ушел на фронт отец Ирины, а Лидия Георгиевна в 18 лет была угнана немцами из Белоруссии. Лидия Георгиевна знала, что такое страх. Времена были такие, что забрать могли в любой момент, особого повода не требовалось. По воспоминаниям Ирины, мама ей и сестре ничего не давала делать по дому со словами: «Вы все это еще успеете». Воспитывали Ирину и ее сестру в строгости, ругали даже за четверки. К мечтам Ирины стать актрисой всерьез не относились. В талант не верили и не обеспокоились, когда дочь решила поступать во все театральные ВУЗы столицы сразу. Конец 60-начало 70-х — это всплеск театрального искусства в Москве. В это время все девушки мечтали стать актрисами. «Началось все с Щукинского училища, где меня с консультации взяли сразу на второй тур, что меня так вдохновило! Когда на втором туре во МХАТ меня срезали, я так плакала, и бежала, рыдая, до дома, потому что мечта была – именно МХАТ». Не принимали Ирину из-за того, что была нестандартная – рыжая, в конопушках, озорная, темпераментная. Именно за то, за что впоследствии так полюбилась она зрителю. На следующий год был объявлен конкурс в студию при Центральном Детском театре, и Ирина Муравьева стала студенткой.
В Центральном Детском театре Ирина проработала с 1970 по 1977 годы. Ее первая большая роль в кино – Сюзанна в фильме «Чисто английское убийство» (1974 г.). После исполнения роли Любки Шевцовой в спектакле «Молодая гвардия» в творчестве Ирины наступил рубеж – актриса задумала переходить во взрослый театр и размышляла, в какой именно. Она выбрала театр Моссовета потому, что там ей нравилась и сцена, и зрительный зал, и спектакли, и то, что там работает Хомский. Ее задействовали в спектакле по роману Ф.М. Достоевского «Братья Карамазовы», она играла Грушеньку – при всей внешней непохожести на героиню, «она ею была». В прессе писали «В ней есть что-то карамазовское – любовь, граничащая с ненавистью, любовь до безобразного разгула». Однако ей казалось, что играла она плохо. «Я все время себя там чувствовала несчастной, ужасной и закомплексованной, перспектив никаких нет. Нужно было получать роли, а не «пшикалки». Она ушла из театра в никуда, но спустя полгода начала работать на сцене Малого театра. Там она получила необходимую поддержку: увидела со стороны коллег открытость, заинтересованность, желание помочь. У нее появились новые силы, и начался новый этап жизни. На сцене Малого театра она сыграла много ролей – Раневскую в «Вишневом саде» (1994 г.), Купавину в пьесе А.Н. Островского «Волки и овцы» (1994 г.), Аркадину в чеховской «Чайке» (1996 г.), Гурмыжскую в «Лесе» А.Н. Островского (1998 г.)
В актрисе уникальным образом сочетаются неповторимое комедийное и яркое драматическое дарование, Ирина Муравьева настолько полно вживается в роль, что оставляет впечатление, что в каждом фильме играет саму себя. Звездными для нее стали роли в фильмах, вышедших с разницей всего в два года. В фильме Владимира Меньшова «Москва слезам не верит» (1979) она сыграла веселую и нагловатую Людмилу Свиридову. А в мелодраме «Карнавал» (1981) Татьяны Лиозновой создала незабываемый образ провинциальной девушки Нины Соломатиной, приехавшей в Москву, чтобы стать артисткой. Для фильма «Карнавал» Ирине приходилось ежедневно репетировать по утрам танцы и катание на роликах, и она с этим блестяще справилась, несмотря на отсутствие классической хрупкости. После «Карнавала» ее полюбили вдвойне. Эти роли принесли актрисе не просто огромный успех, но неиссякаемую любовь и особое доверие зрителей.
Популярные роли актрисы – роли разных по характеру и судьбе, интересных и прекрасных русских женщин: Надя Клюева («Самая обаятельная и привлекательная»,1985), Галина Кадетова («Артистка из Грибова», 1988), Марья Михайловна Егорова («Руки вверх!», 1981), Тимофеевна (сериал «Спас под березами, 2003), Анна Семеновна («Самая лучшая бабушка, 2009) и другие.
Ирина Муравьева уверена, что в жизни нет главного и второстепенного, потому что все – главное. Имеет двух сыновей – Даниила и Евгения. В литературе и музыке отдает предпочтение классике. Скромная и спокойная, остроумная и предельно честная, сегодня Ирина Муравьева ведет передачу «Театральный кружок» на Детском радио.
