К профессии актера Габриель пришел не сразу. После средней школы он поступил в Высшую школу технического обучения и даже успел поработать слесарем на заводе. Но желание играть на сцене и в кино не покидало его, кроме того, он всерьез увлекался музыкой. В 1995 году Габриель окончил Академию музыки и театра в своем родном городе. Его сразу же пригласили на работу в «Neuen Theater Hallу».
Йоханес Габриель играл на многих театральных сценах в Германии: во Франкфурте-на-Одере, Дрездене, Магдебурге. В родном Лейпциге он служил в театре «Schaubühne Lindenfels». В России актера узнали благодаря роли Вальтера фон Герца, главного героя цикла сериалов «1941», «1942», «1943», которые выходили на экраны с 2009 года по 2013 год. Образ немецкого обер-лейтенанта снискал искреннюю симпатию у российских зрительниц. По сценарию герой Габриеля должен был погибнуть в конце первой части цикла. Но этот персонаж так понравился зрителям, что его не только оставили в фильме, но и сделали роль значительно больше. Сериал имел отличные рейтинги и много положительных оценок критиков. Во многом это заслуга блестящей игры Йоханеса Габриеля.
В 2009 году Йоханес Габриель получил должность преподавателя в Академии исполнительских искусств. Актер умеет играть на фортепиано и ударных. Другое успешное направление творческой карьеры Габриеля - озвучка кино и мультфильмов. Кроме того, он записывает аудиокниги и ведет передачи на радио. Его красивый тембр голоса также востребован в аудиорекламе.