Киану Ривз родился 2 сентября 1964 года в ливанской столице Бейруте. Актер имеет смешанное англо-гавайско-китайское происхождение. Отец будущей кинозвезды был геологом, а мать работала художником по костюмам в Бейруте. В три года Киану остался без отца, покинувшего семью, и в дальнейшем они не поддерживали отношения. Детство Ривза прошло в постоянных разъездах по рабочей необходимости матери. Большую часть юности Киану провел в Торонто, часто менял школы и к тому же страдал дислексией. Живя в Канаде, Ривз увлекся главным национальным видом спорта – хоккеем, мечтал о карьере профессионального хоккеиста, но получив тяжелую травму колена, вынужден был покинуть лед. Ривз так и не закончил школу, зато очень рано встал на актерскую стезю, начав играть в возрасте девяти лет в театральных постановках. Киану охотно брался за любую возможность продемонстрировать природный артистизм, снимался в рекламных роликах и короткометражках.
По иронии судьбы, на большом экране Ривз дебютировал в роли хоккеиста в фильме «Молодая кровь» (1986), где впервые пересекся с Патриком Суэйзи, который к тому времени уже приобрел определенную известность. Ривз перебирается в Лос-Анджелес и на протяжении последующих пяти лет снимается преимущественно в молодежных комедиях. Особняком в тот период стоит участие в историческом триллере «Опасные связи» (1988) по роману Шодерло де Лакло. Наиболее успешной же из комедийных работ Ривз считается роль в фильме «Невероятные приключения Билла и Теда» (1989), спустя два года получившем продолжение. В том же 1991 году Ривзу выпадает возможность кардинально сменить амплуа и попробовать себя в криминальном боевике «Точка кипения», более известным как «На гребне волны», где Киану вновь снялся вместе с Патриком Суэйзи. Фильм Кэтрин Бигелоу о банде серфингистов, грабящих банки и молодом агенте ФБР, внедренном в преступную среду, становится гигантским хитом. Ради своей роли Ривз научился кататься на доске и значительную часть трюков исполнил самостоятельно. После этой картины Киану становится одной из самых востребованных молодых звезд Голливуда.
Годом позже, в 1992-м, Ривз исполняет одну из главных ролей в фильме Фрэнсиса Форда Копполы «Дракула» по культовому роману Брэму Стокера. Киану воплотил на экране Джонатана Харкера – молодого агента по недвижимости, оказавшегося в плену графа-вампира. Еще больший импульс карьера Ривза получила в 1994 году благодаря знаменитому боевику «Скорость», где Киану не только закрепил успех как звезда широкого диапазона, но и образовал прекрасный дуэт с Сандрой Баллок. Следом выходят несколько картин, в которых Ривз единолично исполняет роль примы - «Прогулка в облаках» (1995), «Джонни-мнемоник» (1995), «Чувствуя Миннесоту» (1996). Большого успеха у публики и критиков эти киноленты не получили, в отличие от мистического триллера «Адвокат дьявола» (1997), в котором Ривз стал напарником легендарного Аль Пачино.
Киану Ривз продолжает активно сниматься и вскоре получает главную роль в культовом киберпанке «Матрица» (1999). Роль Избранного (Нео) на долгие годы становится визитной карточкой актера, несмотря на то, что с точки зрения артистических навыков не была чем-то выдающимся, однако оглушительная слава фильма сделала свое дело. Спустя четыре года свет увидели два продолжения – «Матрица: Перезагрузка» и «Матрица: Революция», которые не были так успешны, как оригинальный фильм, но образовали вместе с ним трилогию, превратившую Киану в самого высокооплачиваемого голливудского актера и самого завидного жениха среди кинозвезд. В промежутке между первой и последующими частями «Матрицы» снялся в еще нескольких любопытных картинах, и если мелодраму «Сладкий ноябрь» (2001), где партнершей Ривза стала Шарлиз Терон, ожидал полный провал, то в мистическом триллере Сэма Рейми «Дар» (2000) Киану блестяще исполнил нетипичную для себя роль домашнего тирана, регулярно избивающего собственную жену.
После «Матрицы» в карьере Ривза наметился некоторый спад. Несмотря на то, что актерские образы Киану получались стабильно эффектными и убедительными, фильм чаще всего либо проваливались в прокате, либо получали плохую критику. Триллер «Константин: Повелитель тьмы» (2005) по мотивам одноименной серии комиксов и мелодрама «Дом у озера», где Киану снова снялся вместе с Сандрой Баллок, получились интересными и добротными, но не более. В то же время главная роль в полуанимационном киберпанке «Помутнение» (2006) по роману культового фантаста Филипа К. Дика, где также приняло участие целое созвездие звезд, прошла малозаметно из-за специфичности самой темы – наркотической зависимости.
За неимением достойных предложений Киану снялся в фэнтезийном боевике «47 ронинов» (2013), но и эту ленту ждала неудача. Звезда Ривза клонилась к окончательному закату, когда актер получил предложение от начинающих режиссеров Чада Стахелски и Дэвида Литча, которых помнил как специалистов по каскадерским трюкам в «Матрице». Ривз сыграл профессионального киллера Джона Уика в одноименном боевике 2014 года и был настолько хорош, что эту роль вскоре единогласно объявили возвращением большого актера. Неожиданная удача примитивного, зато эффектно поставленного боевика с обаятельным героем позволила сделать из «Джона Уика» полноценную трилогию. В 2017-м, а затем в 2019-м выходят продолжения, которые столь же успешно показывают себя в прокате и доказывают неслучайность успеха.
«Джон Уик» перезапустил карьеру Киану Ривза, позволив ему без ущерба для репутации сниматься в артхаусных проектах, типа «Неонового демона» (2016). Не за горами и возвращение к культовой роли Нео в четвертой «Матрице».
Ривз выделяется среди коллег скромным образом жизни. Киану никогда не был женат, а после того, как у них с подругой родилась мертворожденная дочь, оставил попытки стать отцом. Ривз сдержан в высказываниях, предпочитает одиночество и не потчует светскую хронику жареными фактами.
