Родился 5 августа 1961 года в Пало-Альто, штат Калифорния, США.
К мысли об актёрской карьере Клэйтон пришёл совершенно случайно, когда он находился в Нью-Йорке и готовился к участию в сафари на Среднем Востоке. Он бросил свою затею с путешествием по пустыне и поступил в драматическую школу. После двух лет обучения он отправился на поиски работы в Лос-Анджелес.
В 1981 году он уже дебютировал на телевидении в драматическом сериале «Блюз Хилл-стрит». В1985 году получил свою первую главную роль в комедии Лизы Готтлиб «Парень что надо». Ронер сыграл ученика колледжа Рика – приятеля переодетой в парня девушки. После этого его карьера начала стремительно развиваться. Через год он снялся в ещё одной комедии - «Современные девчонки» режиссёра Джерри Крамер, а в 1987 году Клэйтон сыграл в криминальном триллере Найджела Дика «Частные расследования».
В перерывах между съёмками он принимал участие в популярном сериале «Звёздный путь: Следующее поколение» с Патриком Стюартом в главной роли. Постепенно основными жанрами, в которых работал Ронер, стали ужасы и триллеры. Он исполнил главные роли в фильмах ужасов «Безумная», «Истребитель», «Ночное проклятье» и др. В начале 90-х он снимался в эпизодических ролях в популярнейших сериалах тех времён: «Беверли-Хиллз 90210», «Секретные материалы», «Скорая помощь».
Популярность актру принесли роль в детективной ленте Питера Хайамса «Реликт» 1997 года. Он отлично перевоплотился в детектива, расследующего ряд загадочных убийств в музее. В следующем году сыграл главную роль в фильме ужасов «Убийственный холод», снятом по мотивам книг Стивена Кинга.
В начале нового столетия Ронер изменил своим предпочтениям и снялся в паре комедий - «Коронадо» и «Formosa». В 2013 году он участвовал в проекте Джошуа Майкла Штерна «Джобс: Империя соблазна», рассказывающем историю великого создателя марки «Apple» Стива Джобса. В 2014 году он сыграл второстепенные роли в драмах «Кровавый выкуп» и «Prep school».
Сейчас актёр продолжает сниматься, а также периодически проводит занятия по актёрскому мастерству в Лос-Анджелесе. Он считает, что каждый может стать актёром, если будет прилагать много усилий и постоянно учиться.
