Лариса Шахворостова родилась 24 июня 1963 года. Ее отец был военным. Детство будущей актрисы прошло в Бийске, научном центре Алтайского края. Еще будучи ребенком, она решила, что будет сниматься в кино. Ее артистизм сочетался с музыкальным даром, отец даже мечтал, что его дочь будет профессиональным музыкантом. Чтобы не огорчать отца, Лариса Шахворостова, окончив восемь классов, поступила в музыкальное училище города Бийска, где обучалась игре на фортепиано, сольфеджио и музыкальной литературе. Однако свою мечту стать актрисой она не забыла. Поработав в каникулы уборщицей на заводе и получив небольшие деньги, она отправилась покорять Москву.
Лариса Шахворостова поступила в Школу-студию МХАТ, правда, не на очное отделение, а в качестве вольного слушателя. Однако родители были против того, чтобы их дочь оставалась одна в большом и негостеприимном городе. Вернувшись домой, девушка не оставила попыток поступить в театральный вуз. В 1981 году она вернулась в Москву, где на прослушивании во ВГИК ее заметил Алексей Баталов. По конкурсу Лариса Шахворостова не прошла, но знаменитый артист посоветовал ей вернуться через год. Наконец, в 1982 году она добилась желаемого, ее приняли сразу в два лучших творческих вуза страны – ГИТИС и ВГИК. Выбирать ей не пришлось, она успевала учиться одновременно в двух учебных заведениях, но во ВГИКе – на правах вольнослушательницы.
Во время учебы Лариса Шахворостова начала активно сниматься. К моменту получения диплома на ее счету было несколько эпизодических ролей. Она принимала участие в кинопроекте «Сталинград», играла Елену в исторической ленте «Царь Иван Грозный». До 1991 года Шахворостова играла в Новом Драматическом Театре. Зрителям особенно запомнилась роль Али в спектакле «Танго». Актриса снималась у иностранных режиссеров, в том числе украинских и литовских. В 1992 году работала на площадке латвийско-австрийского фильма «Далеко от Санкт-Петербурга». В 1996 году Лариса Шахворостова снималась в телеводевиле «Карнавальная ночь-2», ремейке знаменитого фильма Эльдара Рязанова. В 1995 году кинофестиваль «Созвездие» отметил сразу три фильма, в которых снималась Лариса Шахворостова.
В начале 2000-х актриса много работала на съемочных площадках многосерийных фильмов и сериалов. Ее лучшей характерной ролью считается Нина Петровна - непростой персонаж из сериала «Курортный роман». Лариса Шахворостова доказала, что настоящий талант может проявить себя в любом жанре. Она снималась во многих успешных проектах отечественного телевидения, в том числе «Участок» и «Гибель Империи».
Лариса Шахворостова также успела попробовать себя в роли ведущей на телевидении, вела передачи «Деловая хроника» и «Утро делового человека». Одно время она даже готовила теледикторов. Ее музыкальное образование помогло ей стать продюсером музыкального альбома «Ловец», который записал муж Шахворостовой - актер Сергей Маховиков.
