Майкл появился на свет 25 июля 1987 года в Лос-Анджелесе в семье протестанта и еврейки. В детстве Майкл любил играть на музыкальных инструментах. В частности, на ударных. Впоследствии Уэлш основал группу вместе со своим другом, актером Джои Зиммерманом.
Место рождения во многом определило будущее Майкла. Будучи жителем Лос-Анджелеса, эпицентра киножизни, он, как и многие мальчишки, мечтал сниматься в кино. В 10 лет Майкл дебютировал на американских телеэкранах, появившись в эпизоде телесериала «Крутой Уокер». Парень буквально взрослел на съемочных площадках, снимаясь в одном телесериале за другим. К подростковому возрасту он имел за плечами более двух десятков ролей в телепроектах. В 13 лет Уэлш появился в своем первом художественном фильме – спортивной драме «Бей правой!» (2000). В 2001-м сыграл на одной площадке с Антоном Ельчиным в мелодраме «Ангел-хранитель». А еще через год получил крупную роль в семейной драме «Кукольный ангел» (2002).
Кроме того, юного актера часто привлекали к работе над озвучанием мультипликационных персонажей.
Первая известность пришла к Майклу в 16 лет вместе с выходом на экраны фантастического американского телесериала «Новая Жанна Д`Арк» (2003 – 2005), рассказывающего о девушке, которая обладает уникальными способностями и расследует преступления в своей школе. Майкл сыграл 15-летнего брата героини – парня по имени Люк, который берет от жизни все. За два года работы в этом проекте, удостоившимся номинации на «Золотой глобус», Майкл обрел первых фанатов и стал заметной фигурой на фоне остальных начинающих голливудских актеров.
Продолжая сниматься в телесериалах, Уэлш стал больше появляться в полнометражных лентах. В 2007-м году Майкла можно было увидеть в двух фильмах – «Выбор Коннора» Люка Эбрела и «Ошеломление» Джесса Манафорта.
2008-ой год стал для 21-летнего Майкла годом покорения новых вершин. Он появился в трех лентах «Прикрытие», «Американский сын» и «День мертвецов». А работа в четвертой картине – «Сумерки» (2008), принесла ему бешеный успех. В этой вампирской саге о любви смертной и вампира, снятой на основе успешного одноименного романа Стефани Майер, ему досталась ведущая роль – Майка Ньютона, одноклассника главной героини Беллы (Кирстен Стюарт), который тайно в нее влюблен, поэтому относится с ненавистью к сопернику – вампиру (Роберт Паттинсон).
«Сумерки» стали фаворитом года, побив кассовые рекорды и прославив весь актерский состав по всему миру. После появления в этой ленте Майкл Уэлш стал безоговорочной знаменитостью. Впоследствии он сыграл своего персонажа во всех продолжениях истории – «Сумерки. Сага. Новолуние» (2009), «Сумерки. Сага. Затмение» (2009), «Сумерки. Сага. Рассвет: Часть 1» (2011) и «Сумерки. Сага. Рассвет: Часть 2» (2012).
По признанию актера, он очень похож на своего знаменитого персонажа, являясь таким же романтиком и ценителем женской красоты.
Сразу после успеха «Сумерек» в 2008-ом Майкл появился в главной роли в триллере «Грязь» (2009), где сыграл компьютерного гения, который вместе с другом устраивает реалити-шоу, выходящее из-под контроля, когда одну из его участниц убивают в прямом эфире. Следом Уэлш играет безумного влюбленного парня, который похищает любимую из рук соперника, в ленте «Безответная любовь» (2010). А затем актер перевоплощается в лицемера Денни в триллере «Кто не спрятался…» (2011).
Несмотря на молодость, Майкл успел жениться на голубоглазой брюнетке актрисе Мариссе Лефтон, и уже развестись с ней.
