Родилась 18 апреля 1967 года в штате Пенсильвания. Ее мать была школьным учителем, а отец - снабженцем. Также в семье было еще два сына и дочь. Окончив школу, Мария продолжила образование в сфере политологии в одном из университетов Филадельфии. В тот период она ради развлечения стала посещать курсы актерского мастерства и, окончив учебу, перебралась жить в Нью-Йорк. На новом месте Белло пошла в театральное училище и вскоре дебютировала на сцене. Постепенно ей стали выпадать небольшие роли в низкобюджетных спектаклях, а также роль в фильме «Maintenance». В те годы, чтобы обеспечить себя, Мария совмещала игру в театре с различным подработками. В итоге в 1995 году актриса приняла решение покинуть Нью-Йорк и переехать в столицу киноиндустрии — Лос-Анджелес. Там она успешно была зачислена в актерский состав сериала «Мистер и миссис Смит», который достаточно быстро сняли с эфира. Но, благодаря этому дебюту, ее заметили продюсеры и дали роль в популярнейшем сериала «Скорая помощь». Изначально предполагалось, что Мария сыграет лишь в нескольких эпизодах, но благодаря ее блистательной игре, сценарий был изменен, и актрису взяли в постоянный состав. Так и начался ее путь к славе.
В 1999 году Белло сыграла вместе с Мелом Гибсоном в картине «Расплата», которая принесла ей еще большую популярность. Следом с ее участием на экраны вышли такие заметные ленты, как «Бар “Гадкий койот”» и «Дуэты». А в 2003 году актриса номинировалась на престижную премию «Золотой Глобус» за свою роль в картине «Тормоз». Второй номинации на эту награду она была удостоена спустя два года за фильм «Оправданная жестокость». Другими яркими работами того периода стали ленты «Здесь курят», «Башни-близнецы», «Выкуп», «Жизнь по Джейн Остин» и «Желтый платочек счастья». А в 2008 году она отметилась в блокбастере «Мумия: Гробница Императора Драконов». Также актриса сыграла в таких фильмах, как «Частная жизнь Пиппы Ли», «Одноклассники» и «Погоня».
Мария замужем за драматургом Дином МакДермоттом, а в 2001 году у пары родился сын. Среди увлечений актрисы тайский бокс муайтай.
