В детстве она занималась хореографией и проявляла задатки сочинителя. В колледже она была художественным руководителем студенческой танцевальной труппы. Работая над сценариями полноценных хореографических номеров для студии, Марисса поняла, что у сценаристов и хореографов общего: визуализирование повествования. В последующие годы это убеждение в ней крепло, а сама Гудхилл набиралась опыта.
Гудхилл защитила диплом бакалавра в области критики кино и телевидения в Университете Южной Калифорнии. Сценарист живёт в Лос-Анджелесе.