Мэл Брукс родился 28 июня 1926 года в Нью-Йорке, в еврейском квартале Бруклина. Семья будущего актера переехала в США из Польши. Первым изученным языком Мэла стал идиш, который довольно часто пригождался ему в фильмах. Например, в картине «Сверкающие седла» на идише говорит его герой индейский вождь. В детстве Мэл постоянно ходил в кинотеатры и пересмотрел все картины с Чарли Чаплином. На сцену будущая комедийная «звезда» попала совершенно случайно. Отслужив в армии, Мэл устроился работать уборщиком в казино Лас-Вегаса. В один прекрасный вечер его попросили подменить артиста стендап-шоу, тем самым задав старт многолетней и блестящей карьере.
Молодой Камински взял творческий псевдоним Брукман (фамилия матери) и не раз выходил на сцену под этим именем. Однако позже он принял решение сократить псевдоним до более звучного – Брукс. Именно с этой фамилией Мэл получил известность как актер, режиссер, герой собственных телевизионных шоу. Стоит добавить, что он принимал участие в создании «Маппет-шоу» в качестве сценариста, а также озвучивал профессора Крассмана. С командой соавторов Брукс писал сценарии для комедийного телепроекта «Напряги извилины».
В 1968 году на экраны американских кинотеатров вышла картина о группе аферистов «Продюсеры». На сей раз Мэл выступил в качестве режиссера и автора идеи, причем крайне успешно – работа принесла ему «Оскар» в номинации «За лучший сценарий». В 1970 году он взялся за экранизацию романа «Двенадцать стульев», но проект оказался провальным, поэтому Брукс больше не обращался к классике. В 1974 году вышел фильм «Сверкающие седла», благодаря которому Мэл открыл в себе талант комедийного актера. Именно в качестве прекрасного пародиста он оставил след в мировом кинематографе. Уже через год на экраны вышла другая пародия – «Молодой Франкенштейн», укрепившая репутацию Мэла как талантливого комедианта.
Впоследствии Мэл Брукс снял несколько юмористических лент, среди которых – пародии на триллеры Хичкока «Страх высоты» (1977 год), на исторические кинополотна «Всемирная история, часть первая» (1981 год), на легендарные «Звездные войны» Лукаса – «Космические яйца» (1987 года). Во всех перечисленных фильмах Брукс исполнил одну из главных ролей. Помимо всего прочего, актер писал песни к собственным лентам, в частности к фильмам «Страх высоты», «Робин Гуд: Мужчины в трико» и др.
Мэл Брукс руководит киностудией «Brooks Film», работающей, однако, не только с комедийным контентом. Например, студия выпустила знаменитого «Человека-слона» режиссера Дэвида Линча. Брукс также выступил продюсером таких проектов, как «Быть или не быть» (1983), «Муха» (1986) и ремейк «Продюсеров» (2005). Несколько последних лет в карьере Брукса наблюдается затишье.
