Родился в небольшом городке Чаславе в Чехословакии 18 февраля 1932 года. Детство Милоша сложно назвать счастливым. Когда началась Вторая Мировая война, его отца арестовали за распространение запрещенной литературы, он погиб в концентрационном лагере Бухенвальд. Мать умерла в Освенциме.
Форман учился в интернате в Подебрадском замке вместе с будущим первым президентом Чехии Вацлавом Гавелом. Затем он поступил в Московский Всесоюзный институт кинематографии на режиссерский факультет.
В 1963-м Милош снял короткометражку «Если бы не было музыки». Его следующая работа, «Конкурс», рассказывает о рок-н-ролле, джазе и классических произведениях чешских композиторов. Через год Форман представил на суд публики картину «Черный Петр», снятую в преддверии «Пражской весны». Роли в ленте исполняли как профессиональные актеры, так и простые люди. Молодой режиссер громко заявил о себе: показал серость и неприглядность жизни обывателей, иронизировал над характерами своих персонажей. Картина получила главный приз на кинофестивале в Локарно (Швейцария). Следующие работы Формана, «Любовные похождения блондинки» (1965) и «Бал пожарных», были номинированы на премии «Оскар», «Золотой лев» и «Золотой глобус».
В 1968 году режиссер отправился во Францию в поисках новых сюжетов. В этот момент в Прагу были введены советские танки, и Милош принял решение эмигрировать. Он уехал в США, но в течение трех лет принципиально не снял ни одного фильма: по его мнению, присылаемые ему сценарии были слишком низкого качества. Первый фильм, поставленный Форманом в Новом свете – «Отрыв» (1971). Режиссер не изменил своей индивидуальной манере, но теперь в центре его внимания оказалось американское общество.
В 1975-м на экраны вышла легендарная лента «Пролетая над гнездом кукушки» (1975) о борьбе одиночки с системой на примере психиатрической больницы. Картина была отмечена 5 статуэтками «Оскар», 6 «Золотыми глобусами» и многими другими премиями и навсегда вошла в классику мирового кинематографа.
Следующий фильм режиссера, рок-мюзикл «Волосы», вышедший в 1979 году, пользовался огромным успехом у зрителей и кинокритиков, как и драма «Регтайм» (1981), действие которой происходит в Америке начала 20 века.
Еще один шедевр Формана – фильм-биография «Амадей» о жизни великого австрийского композитора и его соперничестве с Сальери.
В 1996 году свет увидела кинобиография скандально известного американского бизнесмена «Народ против Ларри Флинта», завоевавшая на Берлинском фестивале «Золотого медведя».
Для многих своих фильмов («Призраки Гойи», «Бал пожарных») Форман сам писал сценарии. Кроме того, в новом тысячелетии он попробовал свои силы на актерском поприще.
Режиссер был трижды женат, у него четверо детей.
