Наталья Бочкарева родилась 25 июля 1980 года в Нижнем Новгороде. Ее родители никогда не увлекались творческой деятельностью, а всю жизнь проработали на Горьковском автозаводе. Маленькая Наташа большую часть времени коротала в детских учреждениях:если не в детсаде, то в летнем лагере. Позднее актриса не раз вспоминала, что горячо не любила там находиться. Ей тяжело давались ранние подъемы, а строгий лагерный режим в каникулы вызывал возмущение. В своем негативном отношении к учебе Наталья во многом винила учителей, неспособных возбудить интерес к предмету, а также саму организацию учебного процесса. Родители прикладывали колоссальные усилия, чтобы девочка получала разносторонние знания. Уже с девятилетнего возраста она стала завсегдатаем творческих кружков и секций: занималась танцами и пением, училась актерскому мастерству, посещала школу моделей.
Изначально Бочкарева мечтала о журналистской карьере и прикладывала максимум усилий для достижения цели. Она не пропускала ни одного существенного мероприятия, всегда носила с собой блокнот и диктофон, смело брала интервью у заезжих знаменитостей. Кардинальный поворот в ее жизни произошел совершенно случайно. Еще в школьные годы Наташа наткнулась на объявление, извещающее о наборе в городское театральное училище. Никого не предупредив, девушка пошла на вступительные экзамены и уверенно справилась с заданиями. Когда родители узнали об этом, они тут же объявили о своем неодобрении, но не смогли повлиять на решение дочери.
В студенческие годы Бочкарева регулярно наведывалась в Москву, где вместе с однокурсниками ходила на спектакли, перенимала опыт. Когда Наталья захотела поступить в ГИТИС, руководители Нижегородского театрального училища поставили перед ней ультиматум: либо она возвращается в родной город и продолжает обучение, либо окончательно забирает документы. Бочкарева предпочла выбрать синицу в руках и осталась на родине. Но после выпуска дипломированная актриса решилась вновь попытать счастье в столице. Как итог – она поступила в Школу-студию МХАТ в мастерскую Олега Табакова.
В 2002 году, окончив обучение, актриса присоединился к труппе Московского художественного театра им. А.П. Чехова. Ее дебютной работой в кино стала комедия Виталия Москаленко «Китайский сервизъ», рассказывающая историю карточных шулеров в исполнении Олега Янковского и Сергея Безрукова. В 2004 году Бочкарева получила эпизодическую роль в исторической драме Карена Шахназарова «Всадник по имени смерть». Затем последовала долгая череда сериалов, но настоящий успех принес Наталье только один из них. В 2006 году ее утвердили на главную женскую роль в телекомедии «Счастливы вместе», адаптации популярного американского ситкома «Женаты… с детьми».
