Сальма Валгарма Хайек-Хименес родилась 2 сентября 1966 года в Мексике, городе Коацакоалькос. Мексиканской была только ее мама, певица Диана Хименес — а отец бы ливанцем. Сальма росла в довольно обеспеченной семье – глава семейства трудился управляющим нефтяной компании и даже баллотировался в мэры Коатсакоалсоса в 1997-ом. «В детстве я хотела стать акробатом — мне очень нравилась художественная гимнастика и акробатика. Однажды я попала на выступление труппы бродячих артистов, которые выполняли разные акробатические трюки, пели песни о том, как мы можем изменить мир. Я мечтала отправиться в дорогу вместе с ними: переходить из города в город и выступать в каждом. Это была моя заветная мечта», - признается Сальма. В 12 лет религиозные родители отправили дочь на обучение в католическую школу-интернат для девочек в Луизиане, затем Сальма до 17лет жила с тетей в Хьюстоне, после школы вернулась в Мексику, чтобы изучать международные отношения Иберо-Американском институте в Мехико. Но Сальма Хайек не доучилась, твердо решила стать актрисой, несмотря на горячие протесты родителей. В 23 года красавица получила свою первую главную роль в кино – в мелодраме «Тереза» (1989-1991), которая стал в Мексике очень популярной. Вместе с триумфом сериала прославилась и Сальма, став чуть ли национальной героиней в Мексике. Сальма стала часто сниматься в отечественных картинах, зарабатывая призы и награды на местных кинофестивалях. В 25 лет Сальма осознала, что пора покорять Голливуд и отправилась в Лос-Анджелес, чтобы учиться ремеслу у одной из самых успешных преподавателей Америки - Стеллы Адлер. Благо, финансы позволяли. В Америке Сальма и познакомилась с режиссером Робертом Родригесом, который пригласил роковую брюнетку в свою ленту «Отчаянный» (1995), где Сальма блистала вместе с Антонио Бандерасом. Фильм придал Хайек уверенное положение в Голливуде. Следом она сыграла королеву вампиров в культовом фильме «От заката до рассвета» Роберта Родригеса, исполнив знаменитый танец со змеей. Хайек была так предана Родригесу за то, что он «открыл» ее для Голливуда, что даже отказалась от роли в фильме «Маска Зорро», после того, как проект покинул Роберт Родригес (в итоге роль досталась Кэтрин Зета-Джонс). Сальма начала сниматься в других крупных голливудских проектах («Дикий, дикий Запад» (1999), «Факультет» (1998), «Догма» (1999). К десятилетию карьеры в Голливуде мексиканка уже имела за плечами огромную фильмографию, а также основала продюсерскую компанию «Ventanarosa» и занялась производством фильмов. Ее первый продюсерский проект - фильм «Полковнику никто не пишет», был даже выбран Мексикой для представления на премию «Оскар» в номинации «Лучший зарубежный фильм». В 2002 году Сальма сыграла реального персонажа – известную мексиканскую художницу Фриду Кало в драме Джулии Тэймор «Фрида». В этом фильме актриса впервые попробовала себя на музыкальном поприще, записав песню вместе с группой Los Vega, вошедшую в саундтрек картины. За эту роль Сальма была номинирована на премию «Оскар», «Золотой глобус» и BAFTA. Она стала одной из двух мексиканских актрис, которые номинировались на премию «Оскар» (после Кэти Хурадо в 1954 году). Сальма Хайек имела множество бурных романов (с Эвардом Нортоном, Джошем Лукасом), но в итоге вышла замуж за французского миллионера Франсуа Анри Пино и в 41 год стала мамой.
