Томас Шон Коннери родился 25 августа 1930 года в шотландской столице Эдинбурге. Его мать Ефимия МакБэйн, урожденная МакЛин, была простой уборщицей. Отец Джозеф совмещал работу на заводе с вождением грузовых автомобилей. Предки Коннери по отцовской линии еще в девятнадцатом веке иммигрировали в Шотландию из соседней Ирландии. Все остальные члены семьи имели исконно шотландские корни. Родители Томаса были представителями различных религиозных направлений: отец придерживался канонов католицизма, тогда как мать исповедовала протестантизм. Будущий актер воспитывался вместе с братом Нилом, младшим его на восемь лет. Имя «Томми» (так назвали Коннери в раннем детстве) он получил в честь деда. В подростковом возрасте почти все друзья при общении с ним использовали второе имя – Шон.
В начальной школе Коннери был довольно низким, но к восемнадцати годам его рост достиг 188 сантиметров. Шону дали прозвище «Большой Тэм». В одном из своих интервью актер признавался, что лишился девственности еще в четырнадцать лет, а его партнершей стала неизвестная взрослая дама, носившая военную форму женского вспомогательного территориального корпуса. В самом начале трудового пути Шон попробовал себя в профессии молочника, а затем вступил в ряды Королевского военно-морского флота. Во время службы он сделал две татуировки: «Mum and Dad» («Мать и Отец») и «Scotland Forever» («Шотландия навсегда»). Вскоре Коннери был списан со службы по причине язвенной болезни, от которой страдало в его семье большинство мужчин.
Молодой Шон начал активно искать новое призвание: побывал водителем грузовика, спасателем в купальнях, чернорабочим, натурщиком в Эдинбургском колледже искусств и даже полировщиком гробов. Работа моделью приносила ему пятнадцать шиллингов в час. Позднее один из студентов-художников вспоминал Коннери как очень скромного, робкого и безупречного красавца. В восемнадцать лет Шон увлекся бодибилдингом и занял третье место на международных состязаниях культуристов «Мистер Вселенная», проходивших в 1950 году. Другим серьезным увлечением Коннери был футбол. Ему так ярко удавалось проявлять себя на поле, что он чуть не принял заманчивое предложение от серьезной футбольной команды. Единственное, что остановило Шона, – осознание недолговечности спортивной карьеры, которая в лучшем случае закончится в тридцать лет, а ведь на тот момент ему уже исполнилось двадцать три года.
После долгих скитаний и смятений Коннери, наконец, загорелся идеей построить актерскую карьеру. По его же признанию, это оказалось самым разумным из всех принятых им решений. Кинематографический дебют Коннери состоялся в музыкальной комедии 1954 года «Сирень весной», снятой режиссером Хербертом Уилкоксом. Имя дебютанта даже не появилось в титрах. Его первой заметной работой стала роль в военной драме Льюиса Аллена «Другое время, другое место», вышедшей на экраны спустя четыре года. В настоящее время фильмография Шона Коннери насчитывает порядка девяносто проектов. Одна из последних работ звезды на сегодняшний день – озвучивание персонажа из анимационного короткометражного фильма «Ветеринар Сэр Билли» (2012), рассказывающего об эксцентричном ветеринаре, который практикует в шотландской деревне.
