Родился 11 февраля 1992 года на севере США, в городе Гранд-Рапидис, штат Мичиган, и был первым ребенком в семье – позже у Лотнеров родилась дочь Макена. У Тэйлора богатая родословная – в нем соединились немецкие, французские, голландские и индейские крови. С шести лет мальчик увлекался боевыми искусствами и изучал каратэ. После года интенсивных тренировок выиграл турнир и получил приглашение на обучение у семикратного чемпиона Майка Чата. Спортивная карьера шла превосходно: юный Тэйлор представил США от Международной ассоциации каратэ, завоевал 3 золотых медали и два титула: Мировой юниор по каратэ и Чемпионом борьбы с оружием. В 2003 году он занял первые места сразу в четырех категориях мировых соревнований NASKA («Черный пояс: Открытые формы», «Музыкальное оружие», «Традиционное оружие» и «Традиционные формы»), в 2004 стал победителем Чемпионата миру по каратэ среди юниоров.
В кино Тэйлор попал тоже благодаря спорту – тренер уговорил его пойти на кастинг рекламы «Burger King». Несмотря на то, что Лотнер не прошел отбор, его впечатлила сама атмосфера съемочной площадки. Он стал пробовать свои силы снова и снова, и в конце концов получил долгожданную роль. Мальчика заметили и стали приглашать сниматься в эпизодах и озвучивать мультипликационных персонажей. Дела юного актера шли настолько успешно, что всей его семье пришлось переехать в Лос-Анджелес, чтобы Тэйлор мог больше сниматься.
Не стояла на месте и спортивная карьера – Лотнер продолжал добиваться все новых и новых успехов, завоевывая титулы и награды.
2001 год принес роль в фантастическом боевике «Тень убийца», затем были съемки в сериалах «Вечное лето», «Шоу Берни Мака», «Моя жена и дети». Лотнер работал не только в кадре, но и за кадром: так, например, он принял участие в озвучании мультсериала «Дэнни-призрак» и мультфильма «Что новенького, Скуби-Ду?».
Шанс показаться публике во всей красе, в том числе продемонстрировать владение боевыми искусствами, восходящей звезде подарил Роберт Родригес – он пригласил Лотнера на главную роль в картине «Приключения Шаркобоя и Лавы», который получил огромную популярность среди сверстников Тэйлора.
Не останавливаясь на достигнутом, Лотнер продолжал актерский путь и активно ходил на прослушивания. Одно из них увенчалось ролью в комедии Адама Шенкмана «Оптом дешевле 2». Следом были съемки в сериале «Мой личный враг», где Тэйлору досталась роль сына героя Кристиана Слэйтера. Жизнь сериала оказалась недолгой – его закрыли, отсняв всего 9 серий.
Впрочем, новый виток карьеры не заставил себя ждать, и им оказалась сага «Сумерки», которая принесла Лотерну оглушительный успех. Для роли Джейкоба актеру пришлось набрать мышечную массу, заняться плаванием и выдержать специальную диету, но оно того стоило – актер приобрал поклонников и поклонниц по всему миру.
В свободное от съемок время Тэйлор по-прежнему занимается спортом, играет в футбол и баскетбол. Одно время он был участником хип-хоп группы «LA Hip Kids» и джазовой танцевальной группы «Hot Shots».
На съемках комедии «День святого Валентина» Лотнер познакомился с певицей и актрисой Тейлор Свифт, и у них завязались романтические отношения. Когда пара рассталась, Свифт посвятила экс-возлюбленному песню «Back To December».
