Вера Сотникова родилась 19 июля 1960 года в Волгограде и стала второй дочерью Сотниковых. «Меня окружала любовь, и мне очень нравилось, когда меня хвалила мама. С теплым чувством вспоминаю семейный праздники, длинный стол, застеленный белой скатертью. К нам всегда приходило много гостей. И мы со старшей сестрой помогали маме готовить», — вспоминает актриса о своем детстве. В юности Вера и не думала становиться актрисой. Девушка хотела преподавать русский язык иностранцам. Поэтому после выпускного класса отправилась в Москву, поступать в МГУ на филологический факультет. Но в университет ее не приняли из-за отсутствия необходимых документов. Тогда Вера Сотникова подала документы на актерский факультет школы-студии МХАТ, куда поступила с первой попытки на курс Олега Ефремова. Еще будучи студенткой, Вера Сотникова повстречала своего первого мужа Юрия Никольского, от которого уже на втором курсе родила сына Яна. Студенческий брак продлился недолго — всего один год. Молодой маме приходилось нелегко воспитывать сына в одиночку. Чтобы как-то прокормить семью, Вера Сотникова начала активно сниматься в кино и на телевидении, соглашаясь на все роли подряд без разбора. Дебют состоялся в 1983 году в фильме «Признать виновным», где Вера сыграла роль красавицы Ольги. Затем Вера исполнила роль в мини-сериале «Мертвые души» (1984), фильме «Внимание! Всем постам...», «Марица», «Самая обаятельная и привлекательная», сериале «Тевье-молочник». Первая известность пришла спустя три года кинокарьеры. В 1986 году Вера Сотникова сыграла в ленте Карена Шахназарова «Курьер» (1986), ставшей культовой, «Курьер». Вера перевоплотилась в эффектную любовницу отца Ивана. Начав активную работу на съемках, Вера отправила сына к родителям в Волгоград. Она всегда помогала сыну финансово, но постоянно жила с чувством вины перед ним. «Увы, у меня никогда не хватало времени на Яна.… И сейчас не хватает. Переживаю ужасно. Наверно, самая большая боль в моей жизни связана именно с тем, что я многого недодала сыну. Мне приходилось зарабатывать деньги, а он часто оставался с моей мамой, подругами. Часто меня спрашивают: “Зачем Вы снялись в той или иной картине?” Да просто нужны деньги. Неужели этого не понять?» – признается Вера Сотникова.
В 1987 году Вера снялась в главной роли в двухсерийном художественном фильме, снятом по одноименному роману Айзека Азимова. Она играет прекрасную секретаршу Нойс, «земную» девушку, в которую влюбляется «вечный». Другой наиболее известной ролью Веры в этот период массовых съемок можно назвать Тамару — героиню драмы «Гу-га» (1989), снятой по произведению Мориса Симашко. Благодаря эффектной внешности, Вера Сотникова переиграла множество красавиц-героинь. Но наиболее заметные роли Сотникова стала получать после 90-ых. В 1996-ом актриса исполнила роль герцогини Невэрской в рейтинговом сериале «Королева Марго». Благодаря съемкам на телевидении, Вера Сотникова стала узнаваемой актрисой. Впоследствии она стала вести телепередачи.
Сотникова также сняла пять музыкальных клипов — для известного композитора и певца Владимира Кузьмина. С музыкальной знаменитостью Вера прожила семь лет в гражданском браке. В 2013 году Сотникова перевоплотилась в легендарную певицу Людмилу Зыкину, став главной героиней сериала «Людмила».
