В возрасте 15 лет Владимир стал посещать занятия аэроклуба. Во время Второй мировой войны Гуляев работал в авиационной мастерской слесарем, а в апреле 1942 года поступил в Молотовскую военную авиационную школу пилотов. Окончив с отличием учебу, в 1943 году получил звание младшего лейтенанта ВВС. Так, в 1943 году молодой летчик отправился на фронт, где за время своей службы совершил более 60 боевых полетов, был несколько раз ранен и контужен. За успешные военные действия был награжден Орденом Красного знамени, а также орденом Отечественной войны I степени. После окончания войны получил звание лейтенанта, участвовал в Параде Победы, который проходил 24 июня 1945 года в Москве на Красной площади.
Из-за полученных во время войны ранений Владимиру Гуляеву пришлось уйти из армии. Он решил попробовать себя в качестве актера и он поступил во ВГИК, где он учился под руководством С .Юткевича и М. Ромма. В 1951 году Владимир устроился на работу в Театр-студию киноактера, в котором работал до 1988 года.
Помимо выступлений на сцене театра, Гуляев еще и снимался на телевидении. Он был очень востребованным актером в послевоенном времени, его типаж обычного советского парня привлекал многих режиссеров. Дебют Владимира Гуляева на телеэкране состоялся в 1951 году, когда актер появился в картине «Сельский врач». Затем Гуляев снялся в таких фильмах, как «Испытание верности» (1954), «Весна на Заречной улице» (1956), «Повесть пламенных лет» (1960), «Председатель» (1964), «Ко мне, Мухтар!» (1965), «Бриллиантовая рука» (1968), «Вечный зов» (1973), «Главный конструктор» (1980), «Ворота в небо» (1983). Последняя картина, в которой снимался актер, вышла в 1991 году и называлась «Чертов пьяница». В 1985 году Владимир выпустил собственную книгу под названием ""В воздухе — ""ИЛы"".
Владимир Гуляев умер 3 ноября 1997 года в Москве .
