Уильям – один из четырех братьев в семье Болдуин. Другие три брата (Дэниэл, Стивен и Алек) также стали актерами. Отец братьев Болдуин работает учителем в школе. Когда Уильяму было 7 лет, его матери поставили страшный диагноз. С тех пор она стала одним из самых активных участников фонда борьбы с раком.
Уильям окончил школу «Alfred G. Berner High School». Затем вместе со старшим братом Алеком учился в Государственном университете Нью-Йорка. Оба брата изучали политические науки. Однако Уильям в юности был застенчивым и вместо стези государственного деятеля выбрал модельное поприще. Несколько позднее он попробовал себя в роли актера.
Уильям дебютировал в кино в драме «Рожденный четвертого июля», выпущенной в 1989 году. Режиссером выступил Оливер Стоун. Фильм был снят на основе произведения Рона Ковика. Данная картина получила две награды «Оскар». В этой известной всему миру ленте Уильям Болдуин снялся вместо с Томом Крузом. При этом популярные актеры киноленты затмили работу Болдуина, однако начало актерской карьере все же было положено.
Уже следующая работа в фильме «Убийство выпускницы» принесла Болдуину признание. Здесь ему довелось работать на одной площадке с Доналдом Сазерлендом, Робертом Де Ниро и Куртом Расселлом. После этого успеха последовал выход сразу нескольких культовых кинокартин, в которых Уильям Болдуин принял участие. Это «Внутреннее расследование», «Коматозники», «Обратная тяга» и другие.
Благодаря этим работам Уильям Болдуин зарекомендовал себя как одаренный актер, способный с успехом справиться как с небольшими, так и с главными ролями. Наибольший успех актеру принес фильм «Щепка». Несмотря на то, что Болдуин здесь исполнил не главную роль, а второстепенную, работа над этим проектом принесла ему награду. В 1994 году он получил премию «MTV» в номинации «Самый желанный мужчина».
Имя Уильяма Болдуина стало известно еще большему количеству телезрителей и киноманов. При этом слава его старшего брата Алека была намного больше. Тем не менее, Уильяму постоянно поступали приглашения участвовать в различных кинопроектах. Так вышли в свет триллер «Честная игра», мелодрама «Пироманьяк: История любви», «Запекшаяся кровь» и другие. После этих кинолент последовал небольшой перерыв в актерской работе Болдуина.
Вновь он появился на экранах в 1998 году. И фанаты Болдуина смогли насладиться сразу тремя фильмами с его участием: «Никита – двойная жизнь», «Булворд» и «Два убийцы».
К настоящему времени Уильям Болдуин снялся более чем в 90 фильмах и сериалах. Среди наиболее известных киноработ следует отметить такие, как «Голубая кровь», «Лига Справедливости: Кризис двух миров», «Сплетница», «Уилфред», «Мужчины в деле», «Грязные мокрые деньги» и другие.
Уильям Болдуин женился на актрисе Чайнне Филлипс. В их семье родилось трое детей. Чайнна снялась в таких фильмах и сериалах, как «Дэнни-призрак», «Скажи что-нибудь», «Гольф-клуб 2», «Парень-невидимка», «Бегущая мишень» и других.
