Мать Алана работала в области страхования, а отец занимался лесничеством, из-за чего семье часто приходилось менять место жительства. Детство Алан провел в Ангусе, где после окончания школы еще полтора года работал редактором, а затем начал вести собственную колонку в телевизионном журнале «TOPS». В школьные годы Алана привлекала профессия ветеринара, но не найдя общий язык с преподавателем биологии, он решил поменять свои планы и стать актером.
Окончив Шотландскую Академию музыки и драмы в Глазго, Алан начал работать в театре и участвовал в телевизионных постановках. Сперва Камминг, как и многие другие актеры, снимался в незначительных ролях в телесериалах. Первая большая роль Алана - в шоу «Бернард и Джин» в 1991 году.
Через 4 года актера пригласили на роль отрицательного персонажа Бориса Грищенко в очередном фильме о Джеймсе Бонде «Золотой глаз». После съемок в этом проекте Алану стали предлагать более серьезные роли. Актер снялся в трилогии «Дети шпионов», в этом же году Стэнли Кубрик пригласил его на эпизодическую роль в артхаусном фильме «С широко закрытыми глазами». В 2010 году Алан принял участие в съемках экранизации пьесы Шекспира «Буря».
Камминг - не только успешный актер, но и сценарист, режиссер и продюсер. В 2001 году он написал сценарий к фильму «Юбилей», сам спродюсировал его и снял. В работе над проектом ему помогала актриса Дженнифер Джейсон Ли.
Кроме деятельности в кино, актер занимается музыкой и пишет книги. В 2001 году Алан Камминг спел дуэтом с Лайзой Минелли для рождественского альбома «Baby, It`s Cold Outside». А в 2002 году был опубликован его роман «История Томми». Алан регулярно пишет статьи и репортажи о модных показах в глянцевых журналах.
К кинопроектам Алана также относятся короткометражки «Сожги свою трубку» и «Масло».
Актерская игра Камминга неоднократно была отмечена театральными премиями. В 1990 году за роль в постановке «Анархист» Алану вручили премию имени Лоуренса Оливье. Через 8 лет премию «Тони» ему принесла роль Эмси в бродвейском мюзикле «Кабаре».
Алан Камминг появлялся в таких фильмах, как «Люди Икс 2», «Проблемы Грэй», «Буги-вуги», «Бурлеск», «Интернет-терапия», «Дали 3D». Также он принимал участие в озвучке мультфильмов «Смурфики», «Необжитая местность».
Актер относится к активным защитникам прав ЛГБТ и принимает участие в деятельности этих организаций. Алан оказывает поддержку Альянсу геев и лесбиянок против клеветы (GLAAD) и Кампании за права человека (HRC), за что был удостоен премии Вито Руссо.
В 2009 году Алан Камминг стал кавалером Британской империи за заслуги в области кино, искусства и театра, а также за активную позицию в области прав гомосексуалистов.
Сейчас актер живет в Нью-Йорке с двумя собаками и другом Грантом Шаффером.
